莫要说进宫了，就连这次回京，都是极其仓促下做的决定。

闵清则先去见过了皇上，大致回禀了下这次出京后查出的事情。其他的他没说，皇上也没多问。

离了皇上的昭宁殿后，闵清则径直去了静明宫去见太后。

对于他的到来，潘太后颇为诧异，赶忙让人把他唤了进来，吩咐人上茶。

“外头可冷得很。”潘太后说着话的功夫让人在香炉里添了些香料，“快喝杯茶暖暖身子。”

茶水上来，淡淡清香飘入鼻端。

闵清则道：“我有些话想和您单独谈谈。”

潘太后会意，把身边人尽数遣了出去，这才笑问道：“不知是怎么样的事情？”

虽然已经下定了决心，可临到开口，还是有些艰难。

闵清则不是擅于把心思摊开来说的人，对着小丫头便罢了，对着旁人，实在有些难以启齿。

若非实在没了法子，他也不至于来询问太后。

潘太后知道他的脾气，看他拧眉细思，就没追问，转而去了香炉旁。

两人不再对视，闵清则的心里稍微轻松了点，再开口好似也没难么难了。

“您对女子了解颇深，所以想要问问您，不知在什么样的情形下，女子虽心仪一人，却还要拼命躲远？”

“那得看看这人是怎么样的。”太后轻拨着香炉里的灰，“是高还是矮啊，胖还是瘦啊。丑不丑？笨不笨？败家子还是浪荡子？你不说清楚我哪里知道。”

闵清则微微别开脸，不说话。

潘太后回头看他，“总不会是你吧？”

闵清则眉心轻轻蹙起。

潘太后忍不住笑了。

闵清则的心里烦乱至极。到了这个份上，他也没甚可隐瞒的了，索性道：“我知她心里并非没我。不知为何却不肯应了我。”

“是那个八丫头吧。”太后放下手中之物，拿起帕子擦着手。

闵清则抬眸望向她。

“不用奇怪为什么我会知道。”潘太后笑着把帕子丢在旁边，自顾自拿了茶盏细品，“没见你待谁那么好过。眼巴巴地带到宫里给我们看，还非逼我们给她个封号。说你没上心，谁信？”

闵清则勾了勾唇角，没说话。

潘太后觉得嗓子眼儿没那么干了，就把茶盏搁置一旁。

“女孩子心思细腻。倘若她知道你对她有意，且她也喜欢你的话，那么她拒绝你的可能性也还能有许多个。”

闵清则身子微微前倾，双手交错扣拢放在膝上，静静聆听。

潘太后不由笑骂道：“你看你，平时皇帝和你说政事的时候也不见你这么用心去听。现在倒是认真起来了。”

闵清则垂眸静默片刻，轻声道：“若是可以的话，我想娶她。”

我想娶她。

平淡无奇的四个字，却是这个男人能够给与的最诚恳的许诺。

潘太后动容。

她望着天花板上绚丽的图绘，许久后方才叹道：“旁人倒是罢了，不过一句话的事儿。娶她却是要把那时候的事翻出来才行。”

两人现在是叔侄关系，没个正儿八经的由头，这关系去不掉。

“我知道。”闵清则道。

即便前路满是坎坷满是险阻，他也不惧。

潘太后听他这样说，思量着他既是能够说出之前那番话，想必已经和那姑娘表明了心意。那么说，那姑娘即便不知道他的身份如何，最起码知晓了两人并非血亲。

潘太后轻拍了下椅子扶手，忽地笑了。未再提那许多难处，只笑着说道：“女孩子家不同意，那弯弯绕可是多了。比如，不知你是不是真的很用心。”

闵清则凤眸半眯望了过去。

“你别以为这不可能。”潘太后微笑道：“喜欢二字，动动嘴皮子，谁都能说得出口。可哪一个是真心，哪一个是假意？若是真心，又有谁能保证这男人只对她一个人说过？就算只对她一个人说过，可这男人到底喜欢的是她的美貌还是她的内在？凡此种种，都是女儿家担心的源头。”

潘太后说起此番言论时，颇多感慨，连连叹息。

闵清则知她想起了诸多往事，低声道：“对不住。”

“没什么。”潘太后摇头道：“嫁与帝王家，我本也没指望着一生一世一双人。他愿意守着我护着我，我就心满意足。其他的我并不强求。不过你们和我们不同。”

当年太子与她这个太子妃，不过是因着皇族和家族才走到了一起。

彼此心底最爱的那个人，都不是对方。

潘太后认真地望向眼前这个她看着长大的孩子，说道：“你既是想好了要和她走下去，那么总得把话说清楚了才好。女儿家在她这个年纪，已经可以许配人家了。你要好好和她说，莫要随便蹉跎辜负了人家这大好年华。”

“我明白。”闵清则道了谢后慢慢起身。

走了几步，他忽地脚步顿住，猛然转过身来。

“您刚才说过，”他目光灼灼，“外在与内在的事情？”

“是啊。”潘太后笑道：“就算再漂亮的女孩子，也不希望自家夫君是因了漂亮而娶她。终归还是期盼着心意相通的。”

闵清则薄唇紧抿，须臾后摇头失笑。

“原来如此。”他无奈地道：“竟是因为这个。”

*

君兰醒来的时候，望着空空的屋子，只觉得昨儿晚上那一幕好似做梦一般，甚是不真切。

不过，在她挪动发麻的手臂时，方才发现手中握着那个羊脂玉竹节坠子。恍然记起，昨儿那事居然是真的。

九叔叔竟是真的回来了。

而且……

还做了那样的事情，说了那样的话。

君兰呆呆地躺在床上，心里一时暖意上涌，一时又寒意透体，冷彻心扉。

但是九叔叔的归来还是给了她莫大的鼓舞。在床上躺了好半晌，挣扎了许久后，她倒是觉得身体好了不少。这便穿了衣裳，下了床。

姑娘已经病了好些天了。看到她能够出屋，蒋夫人太过高兴，手一松，差点把端着的粥碗给打碎。幸好及时回了神，这才把碗好生接住。

君兰上前扶了她一把，歉然道：“这些天让您担心了。”

“没事。没事。应该的。”蒋夫人高兴得说话都磕巴起来，把碗搁到屋里后，拉着君兰的手上下不住打量，“姑娘觉得好些了么？想吃什么？”

看了眼碗里的清粥，蒋夫人扶了君兰坐下，急急说道：“我再让人给您煮一碗鸡肉粥。”

先前几天的时候，君兰起不来身，恹恹的没有精神，油荤丁点不能沾，鸡肉粥根本克化不了。现下能起来了，想必就能多吃点了。

君兰赶忙去拦她，“不用这么麻烦了。我吃点这些就好。”

蒋夫人快步往外走着，“不麻烦不麻烦。一会儿的事情。”

没多久，盛嬷嬷也赶来了，看着姑娘大好，直接激动地抹了眼泪。

盛嬷嬷与蒋夫人高兴地忙里忙外。

君兰在屋中却是食不知味。

没人的时候，她悄悄抬指抚了抚自己的唇角，心里高兴至极，也难过至极。

她想要说，九叔叔，我也很喜欢你，我们在一起吧。

可是说不出口。

万一九叔叔喜欢的只是“君兰”呢？

她觉得自己好像把别人的幸福偷来了一样。

不光是愧疚感，还有心里发堵发闷的那种难受的异样。

她……

终究不是真正的闵君兰。

*

因为蒋夫人高兴地准备了许多东西，君兰不想她们继续担忧，就吃了一碗清粥又一碗鸡肉粥，还用了半碟青菜另几筷子酸豆角。

不知是不是见到九叔叔后心情略好了点的关系，这些东西用下，她倒也没觉得腹中难受。

蒋夫人大喜。

孟海请了大夫来给君兰看诊。

大夫说姑娘好许多了，只是还没有大好，需得仔细养着。

这已经是大家近日来听到的最好消息了。

孟海高兴地送走了大夫。

蒋夫人忙着去准备午膳。

君兰想要练字，盛嬷嬷给她摆好纸张笔墨，笑着说道：“要我说啊，九爷才是真正的福星。九爷一回来，姑娘就好了。”

乍一听到九叔叔被提起，君兰提着笔的手一抖，差点就握不住。

她深吸口气正要收起满腹心思去下笔，就听屋外传来了沉稳的脚步声。

“什么福星？”

熟悉的声音响起，君兰手晃了晃，一滴浓墨落到了净白纸张上。

她顾不得去看，只愣愣地望着来人，目光半点也舍不得挪开，静静地看着他。

盛嬷嬷福身行礼，“九爷。”

闵清则朝她略点了下头。

盛嬷嬷会意，低头走出屋子，从外把门合上。

君兰深深呼吸了下，平复着思绪，打算把手中笔搁到笔架上。

谁知手刚刚伸出，就被旁边大步而来的人给握住了。

闵清则牵着女孩儿的手走到她身后顺势一带，就把人圈在了自己的怀中。

他立在她的身后，牢握她的右手，在她耳边低喃道：“怎么不写了？继续写。我看看几日不见，你的字有没有长进。”

男人的呼吸近在咫尺，灼得她耳根发烫。

让人不由得沦陷其中。

君兰闭了闭眼，努力了好半晌，终是把自己的手慢慢抽出，将笔搁到了笔架上。

“九叔叔渴了么？”她不动声色地从他怀中走出，声音有些不稳地道：“我去给您斟茶。”

女孩儿看似没有任何的异常。一举一动都合乎情理。

但是仔细去看，分明心事很重的样子，眼圈儿红红的，好似快要哭出来。

闵清则静静地凝视着她，许久后，行至她的身侧，口唇微动，半是叹息半是眷恋地在她耳边轻唤了声。

“阿茗。”

短短两个字，轻若微风轻拂，却又重似电闪雷鸣。

君兰的指尖刚刚捧到茶壶，在这一刻似是被烫着了一般，手指猛地蜷缩，全身骤然僵住。

她很慢很慢地侧过身，不敢置信地怔怔看了过来。

闵清则抬手轻抚着她的脸颊，走上前去，让她靠在他的胸前。而后探手，将她紧紧拥在怀中。

“我一直都知是你。”他双眸紧闭，用心把她箍紧，“我所说的那些话，也都因为你就是你。”

君兰没料到在这个世上还有人能够认出她来。

而且把她放在心上，如此用心相待。

在这一刻，泪如决堤。

她终是忍耐不住，在他温暖的怀抱中放声哭泣。