见每只鸽子都有的吃，男子放下玉米，拍了拍手，走到乔沅面前坐下，问她：“之前还没来得及问，你是如何被他们抓来的？我来了这些天，还从未见过他们掳来外人，你是头一个。”

  乔沅想了半天，到底该不该告知其真实身份。

  这个男人身份可疑，可是……能细心照顾动物的人，应该也不会是什么大奸大恶之辈吧……？

  乔沅思索良久，终于下定决心。

  她开口道：“实不相瞒，我是国舅乔和昶的女儿，是在延通寺进香时，被这伙贼人打晕抓来的。”

  “国舅爷的女儿？”男子非常震惊，腾地站起来，说话都有些语无伦次了：“你、你确定你是——是乔和昶的女儿？！”

  “是的，半点不假。”乔沅不太明白他为什么这么激动：“我叫乔沅，我嫡妹叫乔从露，我们二人的名字只有亲戚朋友和少数馥州官员知晓，你可以去打听……在这匪寨之中可能打听不了，但我绝没有骗你。”

  男子像是听到了什么惊天大新闻，原地愣愣地站了一会儿，突然开始来回走动，嘴里还念念有词：“……国舅的女儿？怎么会……难道不是他，是州府——？！可是……”

  绕着不大的地牢兜了好几圈，他忽然在乔沅面前站定：“你被抓的时候，他们知道你的身份么？”

  乔沅回想了一下当时的场景，迟疑着摇摇头：“应该不知道吧，那时他们并未问我是谁，就把我打晕了，可他们提前抓了我的侍女，说不定能从她那里问出——”

  乔沅忽然想起，直到现在她还没见到柔真的身影，倏地抬起头问：“只有我一个人被抓来了！我的侍女不知下落！她会不会——会不会已经被……？！”

  她以为男子会安慰她几句，没想到男人的表情也越发凝重起来，他重新坐到她面前，神态严肃地向她确认：“你说，你是在延通寺被抓的？”

  乔沅点点头。

  男子深深皱起了眉，须臾后，他沉重地说：“我想，我知道你被抓的原因了。”

  他顿了顿，对乔沅道：“延通寺很可能是水匪在馥州城进行暗中交易的地点，我也是去了那里，才发现了他们的踪迹。”

  匪寨顶层。

  在点燃的火把引领的通路尽头，地面上有一道铁门。

  莫迟拉起铁门，下方又是一排往下延伸的木梯。

  莫迟身先士卒，第一个走了下去，却在下至一半的时候陡然停下动作。

  回身望向后方，凝神听了半刻，莫迟手扶木梯边缘，脚在梯级上用力一踩，腾身而起，跳了上来。

  他顾不上解释，当即关闭了铁门，在门即将合上时，还特意放缓了手上的力气，确保门在闭合时不发出任何一点响动。

  “有人来了。”做完这一切，他才对杜昙昼和辛良遥解释：“来人只有两个，脚步很急，像是遇到了什么急事。”

  三人围着铁门静静等待，脚步声越来越近，隔着楼板和铁门，三个人都能听见那急促而纷乱的声音。

  不多时，脚步声突然停止，紧接着是打开门和关门的声响。

  再后来，楼下就是一片安静了。

  辛良遥悄声问：“他们是走进房间里了吗？”

  莫迟点点头。

  杜昙昼沉思少顷，对二人说：“最顶上这一层什么都没有，很有可能是水匪用来故布疑阵的，而从楼下开始，才算真正进入了匪寨。能住在匪寨最高层的，定然不是普通水匪，就算不是匪首，也应该是寨内军师级别的人物。”

  莫迟赞同道：“不错，他们步履匆匆，应是发生了紧急情况，我们应该借此探听消息，说不定能偷听到乔沅的下落。”

  杜昙昼不由分说，直接拉开了铁门，而在门刚好开到能容一人经过时，莫迟就手持长刀，顺着木梯滑了下去。

  他没有再踩梯级，而是扶着木梯左右两侧，像滑竹竿一样溜了下去。

  他对身体的控制力相当惊人，以这么快的速度滑下去，落地时却没有任何动静，就像山林间矫健行走的狸猫，行动凶猛又隐秘。

  救乔沅要紧，辛良遥来不及在心内叹服，跟在杜昙昼身后走下了木梯。

  辛良遥多年不亲自走镖，身手难免生疏，下楼梯时还差点踩到杜昙昼的手背。

  等到他提着一口气，小心翼翼地走下木梯时，莫迟已经找到二人走入的那扇门了。

  莫迟将耳朵覆在门板后，闭上眼睛，凝神听着门后说话声。

  辛良遥也学着他的样子，附耳在门背后。

  听了一会儿，脸上渐渐腾起困惑的表情——木板这么厚，什么都听不见。

  抬眼看向杜昙昼想要寻求解答，却见杜侍郎只安静守在莫迟背后，手握在腰间的剑柄上，留神观察着整层楼的情况。

  辛良遥疑惑的神情实在太过明显，杜昙昼不经意用余光瞥到，怔了怔，旋即对他轻微地摇摇头，用口型告诉他：“偷听需要训练，你我是听不出来的。”

  莫迟闭目细听，脑海里，所有的闲杂念头悉数退去，唯有神识愈发清明。

  很快，门板后细微的话语声像是穿透木门而来，逐渐清晰可闻。

  听了一会儿，莫迟缓缓睁眼，语气略带沉凝：“里面的人，有一个是乔和昶。”

  杜昙昼神情一滞。

  辛良遥瞪大双眼，不敢置信，他压低声线，倒提着眉毛，哑声对莫迟说：“不可能吧！他怎会和水匪有牵扯？而且……他可是乔远的亲生父亲，怎会将她抓走？！”

  莫迟并不回答，只道：“各种缘由我不清楚，但那人定是乔和昶，我不会听错。”

  辛良遥张大眼睛盯着他看了须臾，慢慢直起了身。

  他不知道眼前人的来历，他明白对方犀利的身手和莫名其妙的自信来自何处。

  但莫迟身上自带一股毋庸置疑的气场，好像只要是他说的话，哪怕是错的，听的人也会相信是对的。

  辛良遥几乎没有太挣扎，就被莫迟的气定神闲说服了，他很快相信了他的判断。