卡洛斯一早就出门了。宁宴原本打算独自前往军部，但走进地下车库时，却发觉里面守着两名军雌。

  宁宴心中一惊，待看清他们军装胸前的徽章是第三军的标志，意识到他们是卡洛斯的部下后，才放心。

  那两名军雌显然也不曾料到宁宴会出现在这里，呆了一瞬，齐刷刷躬身行礼：“宁宴阁下。”

  宁宴示意他们起身：“是卡洛斯让你们守在这里的吗？”

  军雌们异口同声道：“是。”

  他们站得笔直，双眼直勾勾望着前方，一副不敢看雄虫的局促模样。宁宴见状，也无意多问，径直表示：“我要去联合研究所。”

  闻言，两名军雌对视一眼，回想起卡洛斯的吩咐，心中叫苦不迭。其中一虫犹豫着开口：“上将命我们看守此处，不得让虫进入。”

  宁宴很轻地皱了一下眉，语气依旧温和：“他让你们守在这里，自然是不让外边的虫进来。现在是我要去联合研究所，卡洛斯又不会说什么。”

  军雌们欲言又止，终归还是不敢拒绝雄虫的要求，调出通行证，启动了一架第三军公用飞行器。

  在路上，宁宴才想起应该给波昂打个招呼，以免自己扑了个空。

  好在波昂表示他正在实验室内。

  飞行器缓缓减速，还未停稳，通过车窗，宁宴看见波昂从研究所大门内跑了出来，一边下楼梯，一边兴奋地四处张望。

  宁宴生怕他不看路摔着了，急忙从飞行器中钻出来。

  研究所门外本就空旷，只零星停着几架飞行器。波昂真朝着这边打量，宁宴刚探出头，波昂就看到了，蹦蹦跳跳地跑过来。

  “宁宁！”

  宁宴被他扑了个正着，身形后退半步，在驾驶舱内军雌提心吊胆的视线中抵上车门。后背有点儿硌，他倒是没在意，半是好笑半是无奈地拍拍波昂的肩。

  “才多久没见，这么热情做什么？”

  “我想你了嘛，以前可都是天天见面的。”波昂这才松开宁宴，但立刻挽住他的胳膊，亲亲热热地拉着他往回走，“不单是我，其他研究员都想你啦。听说你要过来，埃德加组长都从声学实验室里出来了。平常他可是连吃饭都在里边的。”

  波昂身上穿着研究所的白大褂。宁宴第一次见他这样穿，忍不住多看两眼。

  波昂注意到他的视线，忽然矜持起来，小声问：“宁宁，你觉得我这么穿，看着怎么样？”

  宁宴忍不住想笑：“感觉成熟了不少。”

  “真的吗！”波昂的尾巴都要翘起来了，却强压着嘴角，委屈巴巴地向宁宴告状，“他们都说，我穿白大褂像是小虫崽偷穿大人的衣服！”

  波昂的瞳孔澄澈而明亮，颜色浅淡，像是一颗漂亮的红宝石，也难怪精神力部门的亚雌们都爱逗他。

  宁宴和研究员们相处也很融洽，知道他们都是善良又热心的虫。只不过宁宴性子沉静，不开口时模样看着冷淡。刚来帝都星的时候，连身为组长的埃德加对着他都是捧着护着的态度，因而少有虫敢和他开玩笑。

  听到波昂这样说，宁宴便知道他在这里过得很融洽，顿时放下心：“要是这么说，倒真有点儿像。”

  三言两语间，他们已经行至实验室门口。果然如波昂所言，研究员们都从声学实验室出来了，正坐在外面的实操室里，听到雄虫的说笑声，纷纷翘首以待。

  宁宴一推开门，就迎来一众热切的注视。原本安静的房间忽地热闹起来，众虫七嘴八舌地招呼着。

  “宁宴阁下！”

  “好久没见您过来了！”

  宁宴其实不善于应对这种局面，好在边上有个波昂拉着他。在亚雌堆里转了一圈后，埃德加站在最后拍了拍手：“好了，再闹下去，隔壁部门要找过来了！”

  虽然口中这么说着，他的面上也带着笑容，走到宁宴面前，神色和蔼：“宁宴阁下，怎么今天想着过来了？”

  “有一阵子没见波昂了，来看看他有没有适应这边。”

  宁宴如实说着，却忽而发现，波昂已经完全融入部门内的氛围，倒是自己的身份更像是一个客虫。

  这个念头浮出来后，他心头骤然涌上一点儿无措，颇有些不知所谓地补充一句：“……顺便看一下有没有需要我帮忙的地方。”

  埃德加并未注意到雄虫细微的情绪变化，略一思索：“这两天会有一个阶段性总结会议，只等实验室里的数据跑出来就召开。到时候我提前告知会议时间，您若是有空，可以来听一听，说不定还能给我们提一些意见。”

  宁宴心中一松，欣然点头：“好，这一周我都有时间的。”

  宁宴又和埃德加聊了几句，便被波昂拉进声学实验室里，看着他有模有样地操作设备。此前在研究所工作时，研究还没进展到这个阶段，因而宁宴分外新奇，偶尔问出一个问题，波昂也答得有模有样。

  接近下班时间，宁宴记起卡洛斯说过会赶回家做晚饭，这才辞别波昂和研究员们，回到上将府。

  正是傍晚，客厅内窗帘半掩，屋内略显昏暗。

  宁宴走进玄关，弯腰换鞋。一线橘黄光束从门外透进来，他的影子投在地面上，又随着转身关门的动作，没入一片阴影中。

  一声“砰”的关门声后，空气重归寂静。宁宴往楼梯走，想回卧室换件衣服。

  腰间不期然搭上一只手，将他往后揽。

  宁宴肩膀下意识一颤，脚底趔趄，背对着卡洛斯被抱了个满怀。他略一定神，才转过头小声埋怨：“你吓着我了。怎么一声不吭，我还以为客厅没虫呢。”

  卡洛斯低头吻一下宁宴的侧脸：“抱歉，您别生气。”

  这么点事，宁宴当然不至于生气。腰间那只手箍得很紧，他想要转过身，却动弹不得，只得别别扭扭地歪着头：“你先让我……”

  转个身。

  后面三个字，他还没来得及说出口，倏而变了调，转为一声低吟。

  “……唔。”

  卡洛斯含住了他的耳垂。