内侍恭敬地答道：“太后近几日的情绪不太稳定，常在仁寿宫中责罚宫人。”

  “今日，太后还命人去状元府召皇后娘娘进宫。按您的吩咐，奴婢已让人暂时将去传话的内侍扣下了。”

  早在立后的圣旨宣布那夜起，宫里的内侍和宫女便都称呼还未嫁进宫中的容清棠为皇后。

  他们都能察觉出来，每回提及皇后，陛下的心情都会显而易见地变好。

  “让那人不必去了，朕去看看太后。”

  卫时舟淡声道。

  “遵命。”内侍躬着身子退下。

  卫时舟离开坤宁宫，朝那个他不愿踏足的地方走去。

  甫一走到仁寿宫门口，卫时舟便听见瓷器被摔到地上的破碎之声，刺耳，难听，让人心烦。

  卫时舟面色漠然地走进仁寿宫，经过一群战战兢兢的宫人，步入正殿。

  太后罚了数名宫人跪在遍地的碎瓷片上。

  不知跪了多久，地上已有了斑驳的血痕，好几人已有些跪不住，身子眼看着摇摇欲坠。

  见状，某些久远的记忆又在卫时舟脑海中闪现。

  膝盖处带血的伤口被强行敷上盐的疼痛似乎经年未曾散去，他的血肉似乎永远也不能将那些洁白似雪的盐粒化开。

  卫时舟的眸色更冷了几分，道：“都下去。”

  被罚跪的宫人们还没来得及谢恩，便听见太后斥责道：“都给哀家跪好了！”

  众人面色犹豫，既不愿继续遭罪，也不敢忤逆太后。

  卫时舟淡声道：“你们可以下去了。”

  “既然太后对你们不满意，调去别处便是了。”

  闻言，宫人们没再犹豫，立马叩首谢恩道：“谢陛下恩典。”

  即便被调去做最苦最累的活，也好过在这仁寿宫里日复一日地承受太后的怒火，受尽责罚。

  被罚跪许久的众人唯恐耽误了会继续被太后责罚，也不敢互相搀扶，只能忍着疼一瘸一拐地往殿外退出去。

  卫时舟在一旁落座，语气冷淡道：“母后似是心情不佳。”

  “你既知道哀家心情不好，还来碍眼做什么？”太后语气不善道。

  卫时舟：“只是来告知您，大婚前，清棠不会进宫，也不会来见您。”

  太后冷笑一声，“怎么？她还敢违抗懿旨？”

  卫时舟神色淡然地看向太后，“是朕命人拦下了您的懿旨，她并不知情。”

  “你这逆子！”

  太后盯着他额上仍未恢复的伤口看了几息，才道：“哀家连未来儿媳都看不得了吗？”

  “朕不放心她来您这里。”

  卫时舟声音冰冷道：“毕竟，春日宴那晚，您曾派人去刺杀她，不是吗？”

  太后神色间骤然浮现出一抹慌乱，又很快被恼怒的神情遮掩了过去。

  “你是想污蔑哀家，为你的皇后扫清障碍吗？”

  “只要哀家在这后宫一日，她便休想好过！”

  卫时舟并未与她争论，只是道：“无论您承认与否，朕都不会再给您对她下手的机会。”

  他不会允许任何人伤害容清棠，即便那人是他的生母。

  “混账！哀家当年就该掐死你！”太后脸色阴沉，声音尖利道，“不！早在得知怀上你时，便该一碗滑胎药下去，让你不能来这世上！”

  卫时舟已对这些话习以为常，平静道：“当年您没能掐死朕，也没能让朕死在您的责罚之下或是去黔州的路上，今后也不会再有这个机会。”

  “若在宫中实在住得不顺心，母后大可搬去西郊行宫。朕也可以亲自送您过去，只当尽几分孝心。”

  话毕，卫时舟不再久留，起身径直离开。

  不顾太后在殿内继续摔东西发脾气，也不理会她那些恶毒的诅咒。

  卫时舟自记事起便知道，母后对他恨之入骨。

  虽然他并不知道自己到底做错了什么，才会让母后这般无法容忍他的存在。

  屏退跟在自己身后的宫人，卫时舟独自走在宫中宽阔平整的路上，不自觉想起了自己曾走过的那条无比漫长而崎岖的道路。

  卫时舟十一岁那年，曾徒步从长安走到黔州。

  那时的卫时舟不知道自己到底走了多久，但长大后的他知道，从长安到黔州，若日夜兼程加急送一封军报，不断更换最好的马匹，也需要耗费八日。

  那时黔州等地连年干旱，庄稼歉收，而当地官员中饱私囊，贪污了朝廷赈灾的粮食与银钱，当地起了严重的饥荒，饿殍遍野。

  父皇问那时身为太子的卫时舟该如何，他便如实说自己觉得应在重新拨款运粮赈济百姓的同时，对那些贪墨的官员处以极刑，以儆效尤。

  父皇与他的看法一致，但母后以要磨炼他的心性为名，向父亲提议，挑几名武艺顶尖的护卫陪着他去一趟黔州，以太子之身亲自应对当地的灾情，也为他积攒经验与声名。

  在卫时舟的记忆里，母后少有那般温柔地对待父皇的时候，所以父皇同意这个提议时，卫时舟也是开心的。