齐慕先的著作无论内容统统被丢进火堆里，在梁城士人中风靡多年的齐氏符已经成了人人避之不及的晦气之物，年轻学子们个个赌咒发誓，表示自己从未崇拜过齐慕先，并且打从一开始就看出他是个沽名钓誉之人。

  而在这场剧烈的风暴中，与齐家交往密切的秦家竟神奇地独善其身，成了唯一没有受影响的旧齐派。

  究其原因，自然是因为秦皓背叛齐慕先，作为谢知秋的协助者，一同救了赵泽。

  齐慕先并未对秦皓隐瞒他知道谢萧二人交换的事，但他也没有告诉秦皓黑石。

  是秦皓自己，从齐慕先向他反复确认谢知秋的性情特征时，就起了疑心，开始注意齐慕先的动向。

  从那时开始，秦皓就成了个双面间谍。

  若非他一直向谢知秋提供齐府的动向，还助她进御史台狱劫人，谢知秋的计划未必能够那么顺利。

  只是，谢知秋也清楚，秦皓对齐慕先确有师徒之情。

  直到最后关头，秦皓也还在试图劝说齐慕先放弃计划，尝试与谢知秋和解的可能性。只是这种希望过于渺茫，不过徒劳一场。

  于是，秦皓只得用这种方式，在风雨飘摇的齐氏大船沉没之时，勉强保住了秦家。

  诚如秦皓自己所说，他也不是任人宰割的小白兔，当断之时，他也会做出决断。

  此刻，秦皓落完一子，忽然道：“谢妹妹，其实今日，我是专门来向你道别的。”

  谢知秋夹着白子的指尖一顿。

  她问：“你要去何处？”

  秦皓道：“那日我帮了你，所以皇上对我也有些许感谢之情。但……秦家虽然在这场风波中逃过一劫，这些年却是无可争议的齐党，今后，秦家在朝中的地位会很尴尬，尤其是我。

  “我助皇上不假，可我同样是齐慕先的亲传弟子。我以前没对你说，其实跟随齐慕先的这些年，秦家已经不像我们秦谢两家的先祖刚开始来往时那样清白。最近朝中人人都在翻齐家的旧账，拔出萝卜带出泥，也跟出秦家不少事。

  “秦家素来谨慎，没有太严重的罪名，但终究不大光彩。我救了皇上，本该有奖赏，但秦家又犯了错，应该有惩罚，要如何待我，皇上大抵也很为难。

  “所以，为了替圣上分忧，我已经主动上书，请求皇上将我外放偏远之地。

  “这样明升实降，里外都说得过去，而且我离开梁城，作为一个曾经与齐慕先关系亲近的人，大概也能让皇上更为安心。”

  谢知秋一滞。

  齐慕先已经倒台，秦家地位也会大不如前，秦皓在这种时候主动提出离开梁城，今后再要回来，可就难了。以后的秦家，也未必会有能力将他从偏远之地再调回来。

  谢知秋意外地看了对面之人一眼。

  秦皓却对她微笑。

  他放下手中棋子，说：“谢妹妹，你之前说我四体不勤、五谷不分，不知道高官权贵的衣食无忧是从何处而来，不知道真正的百姓过着怎样的生活，那么趁此机会，我会去到处看看。我也想知道，你之前见过的天下，究竟是什么样子的。”

  谢知秋默了半晌，方言：“那么，愿秦家哥哥一路顺风，一路珍重。”

  秦皓一笑。

  随后，两人下完了这局棋。

  秦皓终究没有敌过谢知秋，但他看上去也无遗憾。

  谢知秋送了他几步。

  只是，此番告别后，秦皓走出院子几步，又回过头来。

  他问道：“谢妹妹，现在我在你眼中，是一个值得你欣赏的男人了吗？”

  谢知秋微顿，回答：“我一向敬重秦家哥哥为人。”

  “是吗，也好。”

  秦皓笑言。

  他对谢知秋微微颔首道别，便转身离去。

  这一次，他没有再回头。

  ……

  谢知秋正要走回庭院，忽然，不等旋身，就被人从背后抱住。

  萧寻初个子生得高，从上面罩下来，简直是将她整个人盖住。

  她与秦皓说话的时候，萧寻初就在旁边看着，他没插嘴，也没打扰他们，简直如同隐形人一样。

  不过这一刻，谢知秋不用看他，都能感到背后有人醋海翻腾。

  谢知秋问：“你刚才是不是也有话想跟我说？你要说的是什么？”

  萧寻初是有话想说，但他再次开口，讲的却不是之前的内容。

  他问：“如果当初向你提亲的，是如今的秦皓，你的态度会不会有所动摇，会不会……愿意考虑他？”

  谢知秋认真考虑片刻，并未撒谎，如实道：“会。”

  背后醋味更浓，谢知秋明显感到对方收紧了搂着她腰的手。

  然后，谢知秋又道：“不过，错过就是错过。我与他之间太多时机不对，就算现在终于能够互相理解，彼此也已错失太多，不会再有其他可能性。”

  腰间的手似乎松了一点，但也没有完全放松。