走出乐坊大门，天色已暗。

  谢知秋来时清冷，到黄昏时，乐坊这一片反而热闹起来。

  高高悬在空中的花灯一年四季通明如节日，空气中飘散着酒气与胭脂味，欢喜的丝乐之声不知从何处响起，曼妙的姑娘们在老鸨陪伴下站在门前迎客，笑容灿烂、花枝招展地招呼着往来的男宾。

  谢知秋想起那群在她面前瑟瑟发抖的少女。

  谢知秋幽暗的眼里倒映着漫天花灯，可深沉目色却无法被这光芒点亮。

  她转身正要离开，忽然，她眼角余光瞥到一个眼熟的人影，下意识望去——

  那是个身着丝衣的贵气男子，外表全然是主子的样子，但他身边并没有带仆从，只一个人徐步安行，在桃枝等人栖身的乐坊外徘徊。

  此人生了一双精明的细眼，外表十分不显老，若不是谢知秋已经知道这个人的身份，绝猜不到他已经四十八岁。

  ……裕王？

  他怎么会在这里？

  谢知秋过目不忘，只先前在大理寺外因为赵泽而见了此人一面，就完全能认出对方身份。

  那时裕王与赵泽相谈盛欢，一副叔侄情深之态。

  按照祝少卿当时的说法，裕王应当在赵泽还是皇子的时候，就与他十分亲密。

  但裕王大约不认识谢知秋。

  裕王原本在乐坊外走走看看，不时试图往围墙里张望，像是那种对案情好奇的过客。

  当他迎上谢知秋的视线，似乎凝了一下。他虽不认识谢知秋，但见她一身朱红色官服，还是友善地对她一笑。

  旋即，裕王转了个头，悠哉地与谢知秋擦肩而过，进对面的乐坊去了。

  那乐坊的主人，一见裕王，简直双目放光，喜气洋洋地叫来一堆姑娘，众星拱月一般将他迎了进去，俨然是个常客。

  而他从谢知秋身边经过时，谢知秋不由鼻尖轻动，嗅到淡淡的药味。

  “大人怎么了？”

  张聪见谢知秋站立未动，不由出言询问。

  谢知秋说：“那人身上的味道……”

  碍于那人毕竟是个王爷，谢知秋后面的话没有说下去。

  不过，此人这个时期出现在这里，本身就巧合得有点异常。

  谢知秋正在办案中，生性细致敏锐，姑且将此事记下。

  *

  半了一天案子，谢知秋提灯回到大理寺。

  她坐在桌前梳理卷宗。

  齐宣正这桩命案比想象中复杂，尤其从王小妹的供词来看，本案恐怕还有值得深挖的隐情。

  不过……

  如果问谢知秋，她现在认为何人会是凶手，她心里想的还是齐宣正。

  倒不如说，经过一番调查，她反而更觉得凶手就是齐宣正了。

  目前发现的异常之处，只能说明那位实际名叫杜宁枝的乐女，死前可能还怀有秘密，可是证明不了本案除了齐宣正还有其他凶手人选。

  乐坊的房间原本为了招待贵客，门窗都紧紧关着，经过调查，案发的那屋子既没有外人进去过的痕迹，也没有有人出来过的痕迹，齐宣正还被一堆人目睹浑身是血手持凶器站在尸体边上。

  与杜宁枝在墙外对话的男子倒的确有点可疑，事后还要再查一查。但他既然是隔墙对话，就说明本来并不在乐坊内，要说后面再进来，未免多此一举。

  从王小妹大闹乐坊到众人闯入屋中，想必没有多少时间。如果真凶不是齐宣正，那他要伪造出这种景象，必须在极短的时间内，在人来人往的乐坊无声无息进入一个门窗紧闭的屋子、杀掉杜宁枝、给齐宣正换衣服、清理掉所有自己的行动痕迹。

  不管怎么想都太不可能了。

  更何况，杜宁枝要迷倒齐宣正，她药从哪里来？既然她要弄晕齐宣正，就说明她并不希望那天有人打扰，那又怎么会不提前知会她的好姐妹王小妹和亲妹妹，让她们不要担心？

  杜宁枝身上可能另有隐情，但齐宣正，十有八.九就是真凶无疑。

  谢知秋后脑勺突突地痛了起来。

  经过一番调查，一切反而又回到原点——

  怎么样才能保住齐宣正？

  谢知秋思路纷乱，手仿佛被某种道德的枷锁捆住，虽握着笔，却良久写不出任何东西。

  许久，她终于还是决定先回将军府，养精蓄锐整理思绪。

  谢知秋今日是整个大理寺最忙的人，东奔西跑不见清闲，到了时辰，其他官员早已归家，整个大理寺黑灯瞎火，空寂幽静。

  谢知秋提着灯，带着张聪，去马厩牵马。

  然而，还未到马厩，转过一弯，在去牵马的必经之路上，她竟先撞见一个人影。

  谢知秋心头先是一惊，还以为撞见了鬼，但等看清对方的脸，这份震惊有增无减——