“那么，具体能到多高呢？”

  “天鹤船刚做出来不久，我与夫人还未具体测算过。进宫之前，我们从自己家中起飞，试着飞了一百丈左右，这就是最高一次了。不过，按照理论上来说，飞到三百丈、五百丈，乃至更高，应该都不成问题。只是以前从未有人去过此等高空，若无试验，还是谨慎小心些为好。”

  “确实，毕竟是新鲜的东西，还是小心为上。”

  齐慕先认同地颔首。

  但接着，他手指轻抵下巴，若有所思道：“不过，能有五百丈啊……那比绝大多数山都要高了。”

  下一刻，只听齐慕先缓缓地道：“若是我那早夭的长子还在，他见到能升到这么高的东西，一定会很喜欢吧。”

  “……？”

  谢知秋一凝。

  她以前只知道齐慕先的独子是齐宣正，倒不清楚原来在齐宣正之前，齐相还有过一个孩子。

  看齐慕先这一瞬间的神情，谢知秋隐约觉得，齐慕先想必十分喜爱那个孩子，若不然，也不至于这么多年之后，他看到天鹤船，还能联想到那个早逝孩子的喜好，甚至流露出这般尚未释怀的神情。

  不过，齐慕先并未在这个话题上停留太久，他又笑着问谢知秋道：“你夫人做的这天鹤船，一开始果真是为让人乘坐而做的吗？”

  谢知秋回过神来，疑惑道：“大人何出此言？”

  齐慕先道：“此物载人上天固然稀奇，但是如此稳定的飞行之器，想来价值远胜过新奇。

  “此物若是用作山道运输，应当会比人力或者马匹更为省力。而且，此物放置地点灵活，用作瞭望也比一般高台范围更广——若是白天黑夜都能升空，只需让守卫搭乘此船，就能时刻观百里之远，将整个梁城尽览眼底。

  “如此实用之器，若只用作君主赏玩，未免可惜。”

  谢知秋略显意外，侧目看齐慕先。

  其实她当初让萧寻初使用墨家术的契机，还真是单纯只为了讨皇帝的喜欢。

  不过，等天鹤船做好之后，他们也自然而然地讨论过有没有更实际的用法。

  其他人见到天鹤船，都不过是图个好玩稀奇，包括本该时刻心系天下的君主赵泽。

  可是齐慕先，居然在乘了船后，就一直在心中盘算实用价值。

  谢知秋顺手推舟道：“不瞒大人，我与夫人之所以钻研工匠器物，起初就是希望能用到实处，这的确是我等初心。”

  “原来如此，你果然是个有志之人，老夫没有看错你。”

  齐慕先笑呵呵地道。

  他问：“寻初，老夫问你，依你看来，今年的天色如何啊？”

  几句话下来，齐慕先对谢知秋的称呼，忽然亲昵不少。

  谢知秋一顿，不解其意，只慎重地道：“今年乃是宁德初年，正值改元换新，自春节之后，四方风调雨顺，天气一直不错。”

  齐慕先笑言：“不错，若不是晴空万里的好日子，寻初你想必也不会挑今日试验天鹤船吧。不过，依老夫之见，去年之前，这天气候稳定，但阴天多，晴天少，略显寒冷。今年以来，晴天多，气势强，但气候倒差点意思，这都快四月了，还早寒料峭，不似往年春意盎然啊。”

  谢知秋猛地一震，终于明白过来。

  这齐慕先表面上在说天气，实际上在评价皇帝。

  他的意思恐怕是，先帝是个成气候的天子，但是性情略有阴晴不定，做事趋于保守。而当今圣上，年轻气盛，比先帝活泼志大得多，但还不成气候，并不是个成熟的皇帝。

  尽管齐慕先用的是隐喻，但敢这样和别的官员评价两个皇帝的缺点，也算相当大胆了。

  齐慕先敢这样跟她说，显然是对自己的权势极其自信，哪怕谢知秋跑去跟皇帝告状，他也能毫发无损，说不定倒霉的反倒是谢知秋。

  而齐慕先会说这些，必有用意。

  果不其然，接下来，又听齐慕先道：“不过，寻初啊，天色乃上天所定，但熟练的农人，却知道如何因时制宜，在变化的气候里，照样年年丰登，仓囷殷实。

  “好的农人越多，秋天就更容易丰收。

  “而年长的农人，也乐意领年少的农人入门，若是人们团结在一起，自然耕作效率更高，整个村庄也会更为稳定昌盛。年少的农人跟着年长的农人学习，自己掌握技巧也能变得更快，这便是合作之道。

  “寻初，老夫道理已经跟你讲明白了，想来老夫的诚意，你也已经看到。后面的路要怎么选，还是看你自己啊。”

  谢知秋目色一沉。

  齐慕先这番话，谢知秋自然听得明白。

  正像祝少卿先前提醒她的那样，齐慕先有招揽她的意思，也愿意表现一定真诚。而她如果愿意和齐慕先结好，后面的官途，想必会更为平顺。

  谢知秋眸色深邃，难以看出情绪。

  不过，在现阶段她要怎么做，谢知秋之前就有谋算。

  只见谢知秋一本正经地躬身行礼道：“同平章事大人之言，晚辈受教。晚辈向来仰慕齐大人高义，能得到齐大人的指点，实在三生有幸。”

  *

  不久，谢知秋回到将军府。

  萧寻初大抵是等得心神不宁，又开始琢磨墨家术转移注意力，谢知秋回到屋中时，他已经做了一排谢知秋不太懂的小机关，那些小机关还会转圈，在屋中发出嘎达嘎达的声音。

  听到谢知秋开门的声音，萧寻初才从一堆工具中抬起头来。

  他凝了凝，才略带迟疑地问：“天鹤船的情况如何，天子可还满意？”