他垂眸凝视死者苍白的脸庞，眯了眯眼：“死者脸上斑块的颜色不像溺亡，难道……”他突然问：“这里是否有冰窖？”

  塞维尔一愣：“应当有，德菲四季都向斯库尔德供奉鲜果。”

  “失踪的还有五人……”乔治面色一变，直接推开了其余三口棺材，一一掀开面具检视，到了最后一具，他的动作突然缓下来。

  “乔治爵士？”

  乔治的声音显得很冷：“能否请您帮我确认，这是否是伊莎贝拉女士？”

  塞维尔双眸瞪大，快步赶去，不可置信地低语：“埃斯梅……”

  “为伊莎贝拉传信的埃斯梅？如果我没记错，也是她目击了袭击伊莎贝拉女士的黑衣人。”

  “没错，”塞维尔像是太过震惊，清俊的脸容毫无表情，他怔怔盯着棺中少女的面容，“难道－－”

  “但她不在苦笑。”乔治拨开少女的头发检视脖颈，抽了口气，转身往外疾行。

  “您明白了什么？”

  “埃斯梅是被勒死的。去冰窖。”

  向巡逻的圣域卫兵问明了方位，两人直接再次来到了中庭。庭院东侧第一间小屋直通地下，两扇沉重的金属门紧闭，从门缝中透出的丝丝寒气，比外头的夜风还要刺人。

  “塞维尔大人，这是……”被叫来打开冰窖的先知困惑地看向神官，对方却只短促地颔首：

  “请您先打开门。”

  先知靠近门边，手冻得厉害，哆哆嗦嗦地拧动钥匙，忙不迭退到了一边。

  冰冷的白雾从门中涌出，众人身上很快沾了薄薄的水汽。

  “女神啊！”站在门边的先知探头张望，失控发出惊叫。

  维持冷气的神殿符咒闪动着幽蓝的光辉，映照出地窖中倒卧的人形。四周冰天雪地，他们却衣衫不整，无生气的白色躯体被薄霜覆盖，宛如石像。

  “四个人……”塞维尔后退了一步，“凶手先冻死了受害者，再将他们扔进水池，造成了溺亡的假象？”

  “顺序应当是西风院，中庭，东风院，遗体表面冰霜融化程度不同，所以三个水池的水温不同。”乔治眯起眼，“冰窖里……那些人身上有什么东西？”

  先知不愿靠近，塞维尔一抖毛斗篷，就走了过去。

  他很快就退到门外，手一抬，露出一支被冰屑包裹的白玫瑰来。不可思议的是，即便被放置在冰窖中，这朵含苞待放的玫瑰依然娇美可人。

  “科穆宁玫瑰……”乔治突然脸色大变，“埃莉诺女士早就明白了凶手的身份。”

  “皇族徽记……”塞维尔口气冷下来，措辞还算委婉，“她认识凶手？”

  “不，凶手认识她。”骑士说着已经拾阶而上，“这是对埃莉诺女士的恐吓。”

  塞维尔的声音像是从牙缝中挤出的：“这一切……这七条人命都是帝国刺客所为？”

  乔治步子一顿，随即加快了动作，奔跑起来。

  “乔治爵士？”

  “埃莉诺女士有危险。”

  ※

  “埃莉诺女士呢？”

  被乔治紧绷的神情所震，小屋外的卫兵结结巴巴：“她……她在浴室，我们当然没跟进去。”

  “请您等－－”