“所以您就可以对她的安全不管不顾？”

  “不，如果您一定要找出一个凶手才愿意让埃莉诺女士离开，我会接受您的指控和惩罚。”

  爱莲娜兴味盎然地眯起眼：“哪怕这会让你身败名裂？”

  骑士看着公爵夫人，坦然应和：“是，哪怕我会身败名裂。”话语稍顿，他依然没有看埃莉诺一眼：“我愿意为她而死。”

  第21章 提线人偶

  爱莲娜夫人似乎也被乔治的发言震住了。

  骑士却不急不缓地添了一句：“但在那之前，我还是会难看地挣扎一番。”

  他眼睫微垂，笑得迷人而尖刻：“毕竟我还不想死。”

  “好啊，”爱莲娜夫人似乎也被乔治打动了，指尖勾住颊侧的一缕金发，转了又转，“那么在日出之前，你就尽力寻找证明自己无罪的证据吧。”

  她款款转身推门，回首露出半边脸，笑得暧昧而诡秘：“当然，如果失败了，就请你乖乖承认罪行，乔、治、爵、士。”

  乔治一欠身：“能否容许我确认莉莉安女士的……”

  爱莲娜眯起眼：“你觉得我会同意吗？”

  “如果您觉得不妥，可否由我前去察看遗体？”埃莉诺突然开口。

  乔治也一怔。

  “死因是判断凶手的重要一环，”埃莉诺口气恳切，“如果您真的想为莉莉安女士报仇，首要的事就是弄清死因。”

  公爵夫人盯了她片刻，突然又意兴阑珊起来：“可以，莉莉安在圣堂，二位自便。那么我们日出时见。”这么说着，她的背影很快消失在了楼梯的拐角后。

  塔楼再次陷入死寂。轻柔的水声从岸边传来，浪头缓慢拍着枫丹尼的防水墙，倒数着白昼的降临。

  “您对凶手已经有了头绪？”埃莉诺率先开口，绕开了乔治刚才的发言。

  “不，您高估我了。”乔治苦笑着坦白。

  埃莉诺环顾四周：“先去圣堂？”

  “天气暖和，越早越好，”乔治颔首，随即轻描淡写地补了一句，更像在试探，“您可以回去休息。”

  埃莉诺看向乔治，在四目相接前调转视线。在他以为她要别开脸的时候，她再次斜斜抛来一眼，仿佛料定了他会在这短短片刻间松懈下来，流露出什么真实的情绪。

  但乔治的神情几乎没有变化。

  他坦然地凝视她，不躲不闪。

  埃莉诺绽开她最迷人的微笑，口气带着些微居高临下的傲慢，却也因此显得亲昵：“我并非您的主君，如果您莫名为我而死，即便是我，也会感到困扰的。”

  乔治反手掩唇，似乎笑了。他随即正色道：“在离开这里前，请容我确认一件事。”他说着走到那把高背椅前，用食指轻轻地将血迹斑驳的坐垫向上挑。

  实木椅面上镶嵌着两个字母：l·g。应当是莉莉安的姓名首字母。

  埃莉诺以眼神发问。

  “不，只是有些在意为何凶手要将莉莉安摆放在这把椅子上。我还以为会有什么线索。”乔治似乎有些失望，示意埃莉诺先出门。他则拾起狭长的一根卷轴，阖上半扇木门，弯腰小心地将卷轴紧挨着门缝摆好。

  门口正好有一滩半凝固的血迹，如果有人开门，必然会带得卷轴移动；即便将卷轴复位，地上的血迹也会发生改变。

  “我知道圣堂的大致方位，请跟我来。”乔治将门关死，从墙上取下火把。

  埃莉诺向小窗外看去：眼下正是最黑暗的时刻，但夏季的日出总是很早，留给乔治的时间不多。

  圣堂门前的仆妇被足音吓得险些叫出声，看清来人后松了口气，却还是拦住了他们：“夫人命令任何人都不能打扰莉莉安女士。”