不是现在，唯独不能是现在。她必须严守自己内心所想。

  “您是否知道些什么？”

  埃莉诺将邪眼念珠往前又拨了一粒：“今早卧室中的护身符碎了。”

  “您相信这是凶兆？”

  “我在祈祷那不是凶兆。”

  乔治没说话，埃莉诺低下头，反复念熟稔于心的祈祷词：*乃恶之源，降于世即堕落，罪有七，其一为色|欲……

  急促的马蹄声骤响，无声的祈祷当即终结。

  保罗顾不上拴住马匹，直接往城堡中疾行。

  “保罗爵士！”埃莉诺叫住他。

  对方回头，口中喃喃地谢罪，随即脚步不停，继续往门后冲。

  这一眼虽然短暂，埃莉诺却将他眼中的恐惧看得分明。

  她追上去，抬高了声调：“保罗爵士，发生了什么？”

  “容我……容我先向大学士禀报。”骑士已经登上了石阶，声音在发抖。

  埃莉诺显得有些恼怒，却任由对方去了。

  “女神保佑……为什么艾德文没有跟着回来？”她倏地回头，匆匆看了乔治一眼，又去盯深蓝念珠表面刻出的纹路。

  骑士向她靠近一步：“请您稍安勿躁。”

  埃莉诺没有看他，默然在闷闷烧着的大壁炉前来回踱步。她今日打扮得素淡，耳畔珍珠是唯一的装饰，随她的每一步暗光流转。深红长裙勾勒出她纤细的身姿，白纱广袖委地，映着火光时隐约可见小臂轮廓。

  乔治看了她片刻，将目光转向她的双手。

  她的十指紧紧绞着，双掌夹住珠串，是标准的祈祷姿势。

  脚步声再次响起。

  埃莉诺全身一震：“大学士……”

  “请您……先去休息，我必须向侯爵通报……”索非斯大学士也脸色惨白，像是喘不过气来，挨着石阶扶手喘息。保罗见状连忙托住他。

  “告诉我，”埃莉诺态度强硬，“请您告诉我，我是艾德文的妻子，如果他……发生了什么，我有权首先知道。”

  大学士嘴唇翕动，没有出声。

  她转向保罗，紧紧盯着他：“请告诉我……求您了。”

  骑士咽了口唾沫。

  埃莉诺看上去是如此渴求一个答案，只有铁石心肠的人才忍心拒绝。

  “艾德文大人……他不幸……”

  埃莉诺捂住嘴，肩膀一松，倒退着眼看要坐倒。

  有人稳稳扶住了她。

  她抬眸，看进了乔治·马歇尔的黑眼睛里，随即再次不寒而栗。

  他神情关切，目光却平静。

  －－他知道她在演戏。