郭信不知杨埙身为皇家漆匠，知悉诸多宫廷机密，而他自己的身份早被对方认出，误以为蒋苏台对他有情。他本对这种婉约灵秀的江南女子印象极好，对方又一再主动示好，遂意乱情迷，深陷其中，难以自拔。

  郭信既有娶蒋苏台之心，必然千方百计地接近她。然他不是傻子，亦逐渐了解蒋苏台真爱之人是其苏州同乡杨埙，若非兄长蒋鸣军从中阻挠，二人早已结为连理。

  难过之余，郭信竟起了恶念，心道：“苏台认识杨埙在前，二人又是同乡，在异乡互相关照，日久生情，倒也情有可原。杨埙有什么好，不过是个漆匠而已，我相貌、才智样样不比他差。如果杀了杨埙，苏台自然会移情于我。”

  他既有大图，并不以杀个把无足轻重的人为意，既动杀机，便开始图谋，只不过因为大事要紧，始终未真正在杨埙身上花费心力。

  那晚郭信得到蒋鸣军许诺，只要寻到奇药血竭便可娶蒋苏台为妻。郭信表面答应，心中已动了杀机，心道：“我有多少大事要赶着去办，谁耐烦去寻血竭来治你这个瘫子？我只是因为爱你妹妹才来敷衍你，你既然不把苏台当回事，也怪不得我冷血无情。”遂决意设法杀了蒋鸣军，再顺势娶蒋苏台为妻。一想到来日可期，登时满心欢喜。

  蒋鸣军不知郭信真正心思，还以为他当真会去寻来血竭为自己治病。

  然离开蒋骨扇铺时，郭信亲眼见到杨埙和蒋苏台一起走出酒铺，二人眉眼之间，情致绵绵，不由得妒火中烧。

  送蒋苏台回家后，郭信立即召唤了一名手下，让他连夜赶去杨家教训杨埙一顿，不必打死，打成残废即可，这便是杨埙深夜遭遇的在自家门前遇袭事件。

  郭信手下一棒打晕杨埙后，发现了他手中的皱纸，上面竟印着凝命宝的玺印。这一惊非同小可，他顾不上再去理会杨埙，急忙携着皱纸回去禀报。

  郭信见到玺印后也是异常吃惊。他便是聘请裱褙匠人潘舍制造假凝命宝的主谋，早从潘舍口中听过其苏州同乡蒯祥、杨埙、蒋苏台等杰出工匠事迹，当日寻到蒋骨扇铺定做扇子，也是慕名而往。郭信既知潘舍与杨埙同乡，二人颇为熟稔，怀疑潘舍暗中对杨埙泄露过什么，急忙派人连夜去抓杨埙。不想锦衣卫长官朱骥人已到杨家，且当晚留宿在那里。手下人在墙外听到二人对话，一时不敢轻易进去，不得不折返回去禀报。郭信亦不敢轻易招惹锦衣卫长官，他已从蒋鸣军口中得知蒋苏台明日不在扇铺，苦思了一夜，遂想出了一条一箭双雕的好计。

  次日天未亮，郭信便派人前去军营寻找神机营军士方大明。其实从一开始，郭信便极其厌恶蒋鸣军，但既意在蒋苏台，亦假意对蒋鸣军亲近，顺便打听了京营不少事。那日正好撞见方大明来探访蒋鸣军，便让朱公子出面，邀请方氏到对面酒铺饮酒，有意交结，以日后图用，想不到这一天很快就到了。

  果如所料，方大明贪图钱财，轻而易举便答应了朱公子——其实是郭信的要求。在方大明的帮助下，郭信不但成功制造了蒋鸣军急找杨埙有事的假象，还顺利将杨埙捕获，带回栖身之处拷问。

  杨埙的回答大大出人意料，竟称皱纸是锦衣卫长官朱骥在其岳父于谦家附近捡的。朱公子本不相信，郭信却信了，因为他跟潘舍接触时，时常去裱褙胡同，发现纸张满天飞确实是那一带的常见景象。

  郭信原本是计划将蒋鸣军和杨埙一并杀死，再制造出二人因争吵仇恨互相砍杀的场面。此刻又觉得若是杀了杨埙，怕是会引来锦衣卫长官朱骥怀疑，于未来大计划不利。但又不愿意就此便宜了杨埙，便命朱公子在杨埙脸上划下一道长长的口子，即便他能侥幸逃脱杀人罪名，面容尽毁，也无法再面对蒋苏台。

  朱公子等人均不赞成郭信的计划，主张将杨埙一刀杀死了事，然郭信是首脑人物，他既然坚持要让杨埙身败名裂后惨死，众人也不得不从命。

  之后，朱公子带着被药迷晕过去的杨埙赶去蒋骨扇铺，又怕前街繁华，太过引人注意，有意将马车停在后巷。朱公子先与一名叫林海的手下下车，进去扇铺后院，谎称是来给蒋鸣军送东西的。进入房中后，林海出手制住蒋鸣军，以左臂横勒其颈，右手仅仅捂住其嘴，防他呼救叫喊。朱公子已从郭信口中得知蒋鸣军身上有一把匕首，上前搜出匕首，再用匕首连刺几下，当场杀死了蒋鸣军。

  朱公子回去抱杨埙下车时，忽然出了意外，他发现有人躲在巷口槐树后偷窥，一时惊惧，忙命人将马车赶走，又呼叫手下林海。林海闻声而出，急奔去追赶那偷看的男子。

  朱公子则将杨埙抱入房中，往他衣衫上抹了些血，再将带血的匕首塞入他手中。又有意学着两种声音大声叫喊。他跟江湖艺人学过口技，当年便是以此雕虫小技博得了凤阳才女郭爱的欢心，外人不仔细听，倒真像是蒋鸣军在与杨埙争吵。

  闹了一阵，朱公子觉得差不多了，一时等不及林海回来，预备先行离开。出后门时，发现有个小女孩举着冰糖葫芦往这边走来，忙躲到门板后，等小女孩进入厢房，这才闪身离去。

  后面事情的发展相当顺利，一切如郭信预料一般，杨埙以杀人凶手身份被锦衣卫逮捕，一切证人、证据均直接指向他。而朝廷头号重臣于谦亲自过问此案，指令务必尽快侦破。

  郭信既知杨埙与锦衣卫长官朱骥交好，朱骥又知皱纸印玺一事，起初还有些担心朱骥会听信杨埙之言，甚至怀疑朱骥下令动刑拷打杨埙也是在做戏，后来得知老国丈孙忠愤而敲了登闻鼓为杨埙鸣冤，这才完全放下心来。刑讯可以做假，登闻鼓可不是随便能敲的，是要记入典籍的。料想朱骥是新官上任，又受上头催逼，急于立功，兼之铁证如山，遂连朋友道义也顾不得了。

  但仍有一件事让郭信担忧，那就是前去追赶偷窥男子的林海始终没有回来。为谨慎起见，他派人到蒋氏扇铺后巷口附近打探，看是否有人见过林海经过。有个绸缎铺铺主记得见过一名男子持刀追赶另一名男子，持刀男子不认得，但前面奔跑如飞的男子则是衍圣公弟子源西河，他曾与教坊司蒋琼琼一道到绸缎铺买过布料。

  打听到偷窥男子源西河的姓名实是意外之喜，但郭信却不知林海为何没有回来。如果是源西河遇到巡逻官兵，指引对方抓了林海，那么扇铺后巷之事也应该败露了才是，为何锦衣卫毫不知情？

  还是说，源西河只是偶然出现在巷口，根本没看到什么关键。林海因为持刀追人，也被官兵捉了，但什么都没交代？

  这时候，出去打探的手下入来报告，称那源西河住在衍圣公府，其邻居便是本朝国丈孙忠。郭信闻言大为惊骇，怀疑孙忠昨晚跑去击打登闻鼓，多半是因为从源西河口中听说了什么。

  尚未有所行动，便又得知林海尸体出现在东城兵马司的消息。郭信这才知道林海昨晚被一男一女杀了，那对男女便是因闯入兵部衙门盗取文书而被通缉的重犯，显然与源西河无干了。

  那对男女既是意图盗取兵部机密文书，一定是敌国间谍。而中国之大敌，无非来自南北两方，南方已平，北方蒙古却始终是劲敌，现下瓦剌更是握有英宗皇帝朱祁镇在手。郭信正与瓦剌首领也先通好，密谋里应外合，却不知道那对男女的来历。又听说林海死前受过残酷拷打，便有些怀疑对方是蒙古可汗脱脱不花的人。

  由蒋鸣军陷害杨埙一案，平白生出了这么多事端，朱公子等人均有些不满。郭信也有些懊悔，觉得当时就应该杀了杨埙，也不必多害蒋鸣军一条命，徒然招惹来了兵部尚书于谦的注意。然世上并无后悔药，遂决意专心起事，一切等之后再说。

  本来按照计划，近日之内，朱公子便要与宦官喜宁在皇宫内的亲信见面，但郭信觉得宦官是断根之人，可用不可信，要想起事成功，就得有一支军队，京营无疑是最好的选择。尤其是在目前的局势下，大多京军是新募兵丁，长官亦是大换血，对朝廷忠心远不及旧营军队。刚好郭信打听到了京营都督孙镗的一些丑事，可以用作筹码。他本来命神机营军士方大明居中牵线，但方大明迟迟没有回音。郭信见意外事端频发，不愿意多等，便准备今晚以朱公子的名义亲自去拜访孙镗。然孙镗手握重兵，反应难以预测，是以事先得安排周全。正详细筹谋之时，锦衣卫等官兵竟不知如何发现了这处从未暴露过的宅子，冲了进来。

  御史邢宥亲自从宅中捧出一方玉玺，兵马指挥使徐优则领人将搜出的刀枪等兵甲之物堆在院中，道：“都在这里了。”

  朱骥走到郭信面前，问道：“你可还有其他同党？你们和瓦剌具体有什么阴谋？”见郭信不答，便命人将他及党羽先就近押到兵马司审讯。

  杨埙道：“这下我的冤情该彻底洗清了吧？”

  朱骥点点头，道：“从现下开始，杨匠官自由了。”又道：“还要多谢杨匠官，若不是你，怕是没这么容易捉到郭信一伙。”

  杨埙笑道：“不必谢我，要谢就谢老天爷吧。我命大福大，有郭信这样一个宁可诬陷我也不肯杀我的对手，又有朱指挥这样一个信我的朋友。”

  朱骥笑了一笑，道：“我还有公务在身，忙完再去找杨匠官。”

  杨埙道：“好，我也有些私事赶着去办。”

  离开观音寺后，杨埙浑身轻松，立即赶来城南蒯府，欲找蒋苏台一诉衷肠。蒯玉珠告道：“今日杨匠官来过后，苏娘便说要回扇铺看看，后来一直没有再回来。”

  杨埙闻言，忙赶来蒋骨扇铺。却见蒋苏台站在凳子上，正将头伸往梁下的三尺白绫，登时吓得魂飞魄散，急忙上前将她一把抱下来，责问道：“你怎么那么傻？”

  蒋苏台转头看了杨埙一眼，举袖掩面，悲泣道：“哥哥去了……杨大哥又……又……我不知道要怎么活下去。”

  杨埙道：“你为什么要为别人而活？你又不是那些三从四德、只会相夫教子的女子，你是天下数一数二的制扇名匠，完全可以为你自己活呀。况且我人就在这里，我也没有杀你哥哥，真正的凶手是郭信。”

  蒋苏台道：“当真？”听了大致经过，反而哭得更加厉害，道：“我早该相信不是杨大哥杀人的。我……我对不起你。”

  杨埙道：“你别傻了，那么多证据证人，有人亲耳听到我和你哥哥争吵，还有小女孩亲眼看见我手里拿着刀，任谁都会怀疑我是凶手。若是你当时没有昏晕过去，我当面对你解释，你一定会相信我。”

  又将朱骥岳母之语转述了一遍，道：“从此你我坦诚相待，互不隐瞒，再也不要分开，好不好？”

  蒋苏台道：“可是……”杨埙道：“可是什么？”

  蒋苏台道：“杨大哥，所幸你没事，我真的为你开心。你我之事，还是等我安葬了哥哥再说。”

  杨埙心中一沉，隐隐有种不祥的预感。

  郭信谋反一案并未在京师掀起太大波澜，这是官方刻意未曾张扬的缘故。但郭信伏法却又牵扯出两桩疑案来——

  关于锦衣卫狱卒韩函和仵作伍汉之死，郭信的回答是：“我收买了韩函，却没有杀他灭口。他私下放我进牢房见杨行祥可不是件小事，等于有件大大的把柄握在我手里，我又何须杀他？至于那个什么仵作，我见都没有见过他，又如何杀他？”

  他又问锦衣卫长官朱骥道：“我手下林海被人杀死，当真是那对被通缉的男女贼人所为吗？”

  得到肯定的答复后，他竟然请求朱骥务必捉拿住凶手，好为林海报仇。