突然，树林里传来某种动物的叫声。李后宝惊得一颤：“好像是狗叫声。”

  “不可能，他们暂时找不到咱们。”没有跟方娟联系，对岸的阿柴也听不到他的声音，大部队不知道他们的消息，怎么会在附近？

  “他们大概正好在附近搜寻，你认为他们不可能到附近来吗？”

  “这儿确实在他们搜索范围内，但他们从正西面上山，不会这么快的。”

  一片死寂，李后宝又注意倾听着夜间的声音。真不知道这一天多的时间，他是怎么在山里度过的。他指着密林说：“这儿有虎、狼吗？”

  “没有虎，但狼总是有的。”

  手铐明显抖了一下。“没有听到过它的声音。”

  “你以为是鹦鹉吗？山里的狼或者在猎取其他食物，或者在被其他猛兽猎取，不管是哪种情况，它们都不会轻易暴露自己。”

  李后宝佩服地看着郑航，体味着他的话：“这就是丛林法则吧，谁拳头大谁就是老大。”

  说着，他竟从身上掏出一个塑胶密封袋，取出一包香烟，还有打火机，竟自己抽起烟来。深夜的沙沙声仿佛更紧地包围着他们，一路闪着荧荧的微光。

  “听上去，好像有成千上万种声音，但没有一种能听得懂的。”李后宝唠叨着说，“我估摸着，它们彼此也不会懂的。”

  “都不过是虫子的叫声。”

  李后宝感慨地说：“虫子和人……有什么两样？谁也不了解谁，可能动物反而聪明些。它们的猎取法则是明摆着，人却都暗暗算计。”

  突然，传来某种动物临死前的哀鸣。

  “这是什么？”

  “竹鼠吧，想必是被猫头鹰逮着了。”

  “你不是说被猎捕时，它们不会出声吗？”

  “这是最后的呼救，做垂死的挣扎罢……”

  李后宝陷入沉思中，然后嘴里念念有词，却没有发出声音。好一会儿，他终于自言自道：“人啊，也是如此。沉默了一辈子，只有一次，当你快死的时候，才张开嘴……”

  两人面对面凝视了一会儿，仿佛刹那间出现的一种念头帮助他们加深了了解。但李后宝对郑航仍有恩有恨，仇恨甚至强过感恩。他移开目光，掏出香烟，递给郑航。

  “谢谢……”

  “谢谢很好说吗？那是你们文明人的虚伪，我讨厌这样。”

  “这是感恩的一种方式，并不仅仅为了虚伪。不论你上等还是底层，接受服务，接受馈赠，都是应该说的。而且越是底层，越应该说，这样才能得到更多优惠。”

  “我知道你指的是什么……我这会儿心里像针扎一样难受。别在我面前摆上等人的架势，口口声声地喊我底层，我恶心。”

  郑航回头凝视着李后宝，发现他眼里寒光四射，杀气腾腾，便示弱地笑笑。郑航知道，虽然救了他，但他的反感是来自失去生命的恐惧，如果触怒了他，后果很严重。

  “我不是那个意思。”

  “你就是那个意思。”

  “就算这样，我想跟你说，如果你不想倒霉的话，你应该学会按照事物本来面目去接受它们，而不是拒绝它，应该理顺关系，而不是一味逃避。”

  “谢谢你教导我如何生活。”李后宝鄙夷地说，“你这是带我回去接受它吗？”

  “我相信你的事情会有转机的。”

  “是死刑，还是死缓吧，我可连律师费都缴不起，根本不可能判处无期或有期。”

  他朝腐叶上吐了一口唾沫，一脚直挺挺地踢过去，腐泥、露水、土渣齐飞。郑航看着他大发雷霆，心里的丝丝愤怒慢慢化去。

  关西一直坐在指挥中心。对他来说，在指挥室过夜已经司空见惯，手机、对讲机、记录本、案情资料摆在桌面上。没有汇报，他就看资料、汇总情况，考虑下一步策略。只要铃声响起，不论是对讲，还是手机，不等铃响三声，他已经自报家门。

  “我是关西。”

  过了一会儿。“你确定？私自进山？这么胆大包天。方娟……好吧，立即安排一队刑警前去搜寻，立即……”

  关西长叹了一口气，感到头痛了起来。“不，你们全队展开搜寻，我让另一组覆盖你们预定的搜寻范围。”

  竟公然违抗命令，整个分局也只有郑航有这么大的胆子。临出发时，他让这个前刑侦大队长的儿子留守派出所，没看到他有什么表示。原来，他早已谋划好了。

  真是岂有此理！如果谁都像他一样，即使是争相上阵，也会自乱阵脚。关西心里的火“唰”地蹿上心头，“啪”的一声挂上了电话。他端坐在椅子上兀自喘息，没注意自己的双手竟然颤抖起来。十多年了，他一直对郑平的死心怀愧疚，想多关怀一下郑航，但这样恐怕会宠坏他，让他更加无法无天。

  他曾经是郑平的副手——教导员，负有队伍管理和法制监督之责，可惜他没有做好。那时，他心里只想破案，提高破案率才是成绩，不论是怎么破的，不论会不会产生冤案。那起案件其实是他带队去的。抓人之时，在场的十几名吸毒分子都点头认定作案的正是那人。出差归来的郑平家也没回，便参与审讯。谁知，一个青年冲了进来，对着坐在主审席上的郑平开了枪。

  后来查明，被抓的并非是罪犯，而开枪者只是心里积聚着太多对公安、对冤假错案的愤恨，所以看到公安又办冤案，而跟进了公安局……

  经历了家庭的巨大变故，经历了因冤案而造成的父死母亡，郑航的心里一定积聚了太多的怨恨，积累了太多对冤案的深仇大恨。如果郑航因此而恨他，他不会责怪他的。其实他一直在怨恨自己。可是，一年又一年过去了，最初那种失去的痛苦和挫败感逐渐消退，他在想这是不是更可怕。

  他曾想将郑航接到家里来，像父子一样，一起度过那段痛苦的经历，好好改善两人的关系。但他工作太忙，郑航又很疏离，两人终究无法交融在一起。

  后来，郑航进入公安分局，担任派出所副所长，两人的关系彻底变了。他想当郑航的安全港湾，做他的避难所。可是，在郑航的眼里，他是什么呢？

  也许什么都不是。事实上，他们平日里相见，郑航眼里确实全是敬畏，但一旦看准了工作方向，他就锋芒毕露，即便是面对手握重权、老成持重、工作经验丰富的局长，他似乎并不把他放在眼里。

  现在，已经发展到公然违抗命令！

  “是不是郑航出了什么事？”他身后走进徐放。

  “你还好意思问？你的人都管不住。”关西头也不回，没好声气地说。

  “真是郑航？”徐放觉得难以置信。“他真是个光脚穿过火场的人，根本不用带灭火器。”

  关西没有说话，只是等待着。

  没过多久，徐放明白了。“他想取代你，去办那起案子，不仅是要取代齐胜。”