许碧不接这话。苏阮怀孕，苏家肯定是很高兴，但究竟是替苏阮高兴还是为自己高兴，那就另说了：“宫里有宫里的规矩。只要苏姐姐平平安安的，想来家里也就能放心了。”

  苏太太连连点头，心里却在暗骂。苏阮自进了宫，可没给苏家带来半点好处，好容易如今有孕了，这还是巴结不上。京城里这些人都鬼精鬼精的，苏家至今都没人能进宫去见一见苏阮，就是想在外头扯着她的旗号占些便宜都很难呢。

  这不，她这两个亲生女儿都到了说亲的时候了，若是苏阮肯开开口，总能说门好亲事的，哪至于如今，她也只能朝着这些五六品官儿家里找了，就譬如今日来相看的这个范太太，原先家里老爷也说是要升郎中的，还有个姐姐嫁在京卫指挥使镇抚家里，也说是要升指挥佥事了，家里家业倒是丰厚，长子求娶，也说得过去。

  可这一转眼的，那位镇抚家的姻亲被贬出京了，范老爷这擢升也迟迟不来，苏太太已经不想再跟范太太继续来往下去了。今儿与她一起出来也不过就是骑驴找马，毕竟苏家还没找到更好的亲事，先吊着范家也好。

  不过这范太太也实在是有些烦人，今天话里话外的就想赶紧把亲事定下来，可对范主事升职之事却绝口不提。苏太太正愁找不着机会把话岔开，此时见了许碧如同抓到根救命稻草，自然要紧巴着不放。更何况这里还有位梅太太呢，她家的小儿子解元之名传遍京城，若是能跟她家攀亲，可不比范家强多了？

  苏太太心里正盘算着如何跟梅太太搭上话，就听范太太拉了沈云婷的手笑道：“这么好的姑娘，沈大奶奶只管藏在家里——不过也是，沈大姑娘是定了亲的人，也不大好出门的。”

  这句话一说出来，众人都有些变了脸色，顾太太第一个反应过来，强笑道：“范太太怎么开这样的玩笑？姑娘家脸皮薄，这么玩笑可是要恼的。”莫不是这范太太要把跟梅家的那事儿拿出来说？

  范太太掩了嘴笑道：“原来顾太太不知道啊，沈大姑娘早在杭州就定了人家了。哦——”她拖长了声音，“瞧我，那都是去年的事了，后来那不是——哎，都是我糊涂了，怎么说起这事来了，沈大姑娘可别恼啊。”

  沈云婷抽回手来，冷冷道：“我不知道范太太在说什么，也不知道范太太家里素来是这样开玩笑的，或许范太太家的姑娘就爱听这种玩笑吧，这倒是跟我们家规矩不一样了。”

  范太太被顶得脸色有点不大好看了。沈云婷这话直指她的女儿，她女儿可还没定亲呢，跟沈云婷可不一样！

  “沈大姑娘这话可就不对了，你——”

  范太太话还没说完，许碧已经一步插到她和沈云婷中间，冷冷道：“这位太太说话还是当心些的好，这么爱跟别人家的姑娘开这种玩笑，仔细回头也有人跟范姑娘开开玩笑，太太到时候别恼就好。”

  这更是明明白白的威胁了。许碧简直就等于在说，范太太若再胡说八道，就得想想自己女儿的名声。

  范姑娘年纪不大，长得细眉细眼的，捏了块帕子轻轻笑了一声：“沈大奶奶，我可没有跟人定过亲，大奶奶就是要开玩笑，可要说什么呢？”

  许碧也冷笑：“到底还是范姑娘大方，不开口则已，开口就是亲事。莫不是范姑娘觉得到了这个年纪还没定过亲事，等得着急了？”

  范姑娘到底还是个没出阁的女孩儿，顿时胀红了脸：“沈大姑娘怕是比我还大些吧？”

  “是啊。”许碧嗤笑，“范姑娘年纪也不大，就这么急着嫁人了？我看范太太有工夫嚼别人的舌头，倒不如赶紧给令嫒寻个人家，省得范姑娘心急如焚啊。”

  这一番争吵来得始料未及，旁边的人如陆夫人等都怔住了，直到范太太被许碧的刁话气得满脸通红才反应过来，忙道：“这话是怎么说的，怎么开起这种玩笑来了。不是说要去看看还愿的法事吗？快点走吧，不然法事该做完了。”

  顾太太尤其尴尬。范太太是她的熟人，还介绍给许碧等人，结果这才一转头，范太太就开始大放厥词。更何况，今天是她来相沈云婷啊，范太太说这些话，让她如何自处？

  “我们进殿里去看看吧。”顾太太连忙说了一句，也顾不得别的，拉了范太太往一边走了几步，低声埋怨道，“你今儿是怎么了？这说的是什么？沈家难道跟你有仇不成？”

  范太太气得脸上通红，咬牙道：“果然是个刁妇！顾太太该不会是看上沈家的嫁妆了吧？”

  顾太太心里也不快起来，沉了脸道：“你这说的是什么话！我不过不想在外头闹起来罢了。好端端的你劈头就说这些话，传出去可好不好听呢？何况这样争吵，你也不怕孩子的名声受损！”

  范太太见女儿气得眼圈都红了，心里更恨。原是想叫沈家出个丑的，可恨那许氏太刁钻，女儿不过说了一句话，就被她扣了恨嫁的名声，再吵下去，怕是女儿真要吃亏了。

  顾太太说完话，扭头就要走。范太太连忙拉了她，勉强压下怒气，道：“我也是为你好。你难道没听说那沈家姑娘在杭州的事儿？”

  “你说沈家跟梅家议过亲的事儿？”梅太太不在意地道，“那个我知道。八字不合，可算得上是什么事呢？” 这议亲却未成的多了，倒是有些谣言，不过都是说梅家大公子克妻，与沈家姑娘无关的。

  范太太却冷笑道：“原来你还不知道呢，难怪敢跟他家说亲事。我可告诉你，沈大姑娘在杭州的时候也议过亲事，只不过才合了八字，那家的儿子就死了！杭州城里都说，沈大姑娘是个克夫命呢！”

  顾太太怔了一下，脱口而出：“当真？”梅大公子克妻没事儿，可沈大姑娘克夫，这，这可是关系到她的儿子啊！

  范太太见她这样，倒有些得意起来：“自然是当真的。你想想，那沈大姑娘，父母俱在呢，怎么倒送到京城来，让兄长嫂子给她说亲？还不是在杭州嫁不出去，想着到京城来，只蒙骗那些消息不灵通的！”要说沈家也有点本事，事情闹得沸沸扬扬的，沈家硬是给压下去了大半，若不是她特意去打听过，还真不知道呢。

  顾太太将信将疑，沉吟着没说话。她跟范太太也算旧识，只是瞧她今天这样儿，倒像是跟沈家有仇似的。听说范主事在户部，之前也参与了江浙港口筹建之事，户部上的那份说筹建海港劳民伤财的奏折，大概就有范主事一份儿。可从沈家出了那个分期招商计划之后，户部那份奏折，可是被皇上骂了个狗血淋头……

  范太太说了这些话，才觉得心里痛快了些，皮笑肉不笑地道：“顾太太，我可是一片好心。顾公子也是我看着长大的，若真出点什么事，我可心疼死了。”

  这边顾范二人说话，那边许碧等人也跟梅太太一家匆匆告别，进了殿内。这会儿谁也没心思看什么法事了，许碧问跟着的九炼：“这姓范的是什么人家？”

  九炼小声道：“范主事在户部，大奶奶那份招商引资计划一出，户部可是被打了脸。且这范太太姓韩，跟之前郑镇抚家的韩氏是亲姊妹。”如今丈夫被打脸，妹夫被贬出京，都跟沈家有关，可不是见了沈家跟见仇人似的。

  沈云婷垂下眼睛，紧紧捏住了手里的帕子。其实她自己也知道，即使来了京城，也不可能就把杭州的事儿抹去了。就是前些日子她几次跟着许碧出门，也有人用异样的眼光看她，只是像范太太这样公然说出来的，还是头一回。

  跟顾家的亲事，多半是成不了了。沈云婷倒并不是对顾家有多眷恋，只是许碧这么费心费力的，大约是要白费了。而且，这些话，还是当着梅若明的面儿说出来的……

  沈云婷心里堵得厉害，眼看顾太太从殿外进来，脸上笑容就有些勉强，也不再像之前那样过来拉她的手了。沈云婷心里忽然觉得有些想笑，索性向许碧道：“嫂子，我想出去看看那紫藤花。”

  许碧心里暗暗叹了口气，拍了拍沈云婷的手道：“带着宝镜，别走远了。”

  沈云婷带了宝镜出了殿外，远远就见紫藤花廊下有不少人，索性一转身，往白云观外走去。

  “姑娘——”宝镜有些担忧，“大奶奶说，别往远处走……”

  “那边人太多，吵得慌。”沈云婷根本也没心思看什么紫藤花，只是想离顾太太等人远一些罢了。其实她倒更情愿顾太太进得殿来立时就说这亲事不成，然后转头就走，也不想看她遮遮掩掩地打量自己，仿佛在看一个不知道内里有没有坏掉的果子，想吃一口又怕坏，想扔掉又有些舍不得。

  宝镜喃喃道：“那范太太不过是跟咱们家有仇，姑娘别把她的胡言乱语放在心上。”

  沈云婷笑了一笑：“哪里是胡言乱语呢，她说的都是真的。”

  “是程百户他——”

  沈云婷叹道：“是程百户命不好？他也是剿海匪立过功劳的人，可别这么说了。”

  两人说着话，已经走到白云观外。

  白云观依半山而建，观外有自种的一片枣林与药田，这个时候，枣林已开出许多黄绿色小花，虽不起眼，却散发出淡淡甜香。沈云婷信步走了过去，见周围几无人迹，不由得笑了一声：“那看紫藤花的人多得很，这里倒清静。”

  宝镜就怕她暗自伤心，巴不得她说话，忙笑道：“这枣花不起眼，还招蜜蜂，谁会特意过来看呢？姑娘也离远些儿，别叫蜜蜂蛰着，可疼呢。”

  沈云婷却笑了笑道：“这蜜蜂都忙着采蜜，你不惹它，它哪会蛰你呢。我倒瞧着这枣林好，花开得虽小，却能养蜂酿蜜，等到花落，又能结了枣子供人食用，并不比紫藤花差呢。”

  宝镜故意笑道：“那紫藤花也能吃呢。姑娘忘了，去年姑娘还做过藤萝饼呢。”