其实红罗还真会错了意，沈大将军想提的正是沈云婷的亲事，只是沈云婷毕竟庶出，不知道梅家那边肯不肯，是以才含糊授意沈夫人，就是想叫她出面探探口风，便是梅家那边觉得不妥，也还有个回旋，不妨碍男人们之间继续来往。

  这事儿沈云殊已经跟许碧提过了，许碧到底没忍住，还是在射箭课之后，借口叫沈云婷挑衣裳料子，把她留下来探口风了。

  “嫂嫂，这不成的。”沈云婷正在摸料子的手立刻就停了下来。

  “怎么不成？”许碧将衣料一角搭在沈云婷肩上看了看，“这匹不错，叫针线上赶一赶，正月十五看灯的时候穿正好。”香姨娘掌了一个月的家事，正管着给全家做了冬衣。沈云婷的冬衣料子花样都不错，却比沈云娇的少了四套。

  这倒是守着嫡庶之别了，可这么一来，沈云婷出门的衣裳就少了，沈云殊知道了，不免叹气，转头就叫许碧贴补沈云婷一些。这会儿做出来，正月里勉强还赶得上。

  沈云婷站着不动，只低声道：“我知道兄长和嫂嫂疼我，处处为我打算——”要不然，谁有那么多闲心，整天惦记着私下里贴补你呢？

  “可我，我毕竟是庶出。梅二公子是梅大儒的嫡子，前程又好，若是父亲为我去提了，梅家看不上我，倒伤了两家的和气。我不能帮着兄长什么，却断不能给兄长生事的。”她已经跟着许碧去听过几回夜课了，晓得梅家现在做的事儿是帮着沈家的，自是绝不肯在自己这儿生了嫌隙。

  许碧愣了一下。虽然她一直也在学着适应这个时代，但有些东西，在小说里看过，和跟自己亲身体验毕竟是不同的。因与沈云婷相处久了，觉得这小姑娘规矩脾性都好，竟就忘记了她是庶出的。说到底，她对嫡庶还是没有什么深刻的观念，看人总还是先看本人的。

  “这事儿——父亲定然也会考虑到……”

  “不不。”沈云婷抬起头来，拉住许碧的手，“嫂嫂千万替我跟哥哥说，万不要提这事儿，若是因此闹得不快，就是我的罪过了。”

  许碧看她这么急切，倒是忽然有个想法：“那你到底对梅二公子是个什么印象呢？”

  “梅二公子才学过人，将来前途无量。”对这个问题，沈云婷也怔了一下，想了想才道，“我是配不上他的。”

  这话怎么说得干巴巴的呢？许碧越发疑心起来：“你若是看好了他，咱们家也未必不能去与梅家提一提。我看梅大儒是个开明的人——”

  “不不不！”沈云婷更着急了，“嫂嫂叫大哥千万别去！”

  到这会儿许碧便有些明白了：“你是对梅二公子无甚意思吧？”小姑娘这是没看中梅若坚呢吧？

  “梅二公子的人才学问都是极好的，哪里轮得到我挑剔……”沈云婷脸上有些涨红，“我只是不想兄长顾虑到我……”

  许碧笑着拍拍她的手：“父亲和你哥哥都是心疼你的，自然想给你找个称心如意的郎君。这儿只有嫂嫂，你就说句实话，若是你喜欢梅二公子呢，就再叫你哥哥想办法——”她瞄一眼沈云婷急切的模样，捉狭地笑了一下，“不过我看你很喜欢去上夜课啊……”

  “不是因为梅二公子！”沈云婷脱口而出。

  许碧顿时精神一振：“那是为了谁？”

  沈云婷紧抿着嘴唇，半晌眼圈居然红了，倒把许碧吓了一跳：“这是怎么了？”

  “嫂嫂——”沈云婷拉了许碧的手，“我，我不是不知好歹，父亲和大哥为我选的，自然都是好的。我不是挑剔梅二公子，他无一处不好，我只是觉得，只是觉得……”

  “好了好了，慢慢说——”许碧看她眼泪滚滚而落，赶紧把人拉到椅子上坐下，“嫂子明白你不是要挑三拣四，只是成亲毕竟是一辈子的事儿，若是能寻个自己欢喜的，日后这日子也好过。”

  这就好比她那个时代，自己认识的男朋友，和别人介绍的相亲对象，最后可能同样是结了婚，但那日子过起来的滋味多半不一样，甚至在遇到波折坎坷的时候，小家庭抗打击的能力也不同。

  沈云婷呜呜咽咽了半晌才停下。她固是不曾倾心于梅若坚，却也知道他处处都好，若不是梅家朝中没人，梅若坚又尚未中进士，哪里轮得到她？这都是兄长惦记着她，才给她千挑万选的。若是她不承这份情，简直就是忘恩负义了，若说要挑剔，更是不知天高地厚。

  只是这嫡庶之别，许碧体会不到，于沈云婷而言，却是生母十余年来身体力行教给她的，就冲这一点，她对梅若坚万万不敢动半点心思，否则岂不是让父兄为难吗？只是现在说起来，就好像是她在挑剔梅若坚一样，其实她是万万没有这个意思的。

  “不哭了不哭了——”许碧没防着倒引出沈云婷这一番伤心来，“嫂子懂你的心，你是怕给你哥哥添麻烦，嫂子都懂……”

  “嫂子懂我的心就好……”沈云婷接了知雨拧过来的热手帕捂了脸，含糊地道，“大哥和嫂嫂对我好，我也都是知道的，若换了别家，谁会这般体贴，不过是随便找个人家，哪里肯费心，又哪会还要问问我的意思……”

  “哎，你都知道，这就好了，嫂子也知道你。”许碧摸摸沈云婷的头发。虽说沈云婷的年龄比许二姑娘还要大一点儿，但在许碧看来，也就只是个小姑娘呢，“有什么话，只管跟嫂子说，能办的事儿，你哥哥总会给你想办法。若是你什么都不说，倒辜负你哥哥的心意了。虽说嫡庶有别，可到底也要分个人的，这世上的人，也不全都盯着出身。”

  沈云婷在她身上靠了好一会儿，等眼泪全干了，才低声道：“梅二公子，我是断然配不上的。只是——梅大公子是个好人，有学问，性情又好，我，我听说他前头娶过妻了……”说到这里，耳根子由下而上，红了个彻底。

  许碧惊讶：“梅大公子？”别怪她没想到，只是梅若明比沈云婷大了十岁有余啊。

  沈云婷低头绞着手帕子不吭声，只往许碧身上又挤了挤。

  这还有什么不明白的呢？许碧忍不住笑了一下：“嫂子知道了。”梅若明此人，要说学问和性情，确实没得挑。就是梅若坚的学问比起来也还要逊色一点，因他是要应举的，难免要功利一点儿，梅若明却是纯粹做学问的人了。

  又挑了几匹料子，许碧叫人打起包来连沈云婷一起送走了，才坐下来细思。梅若明虽然是嫡长子，可是并不打算入仕，且他早就成过亲，妻子病亡之后守了三年妻孝，这才出孝不久呢。

  沈云婷是庶出，若说做人家宗妇好像有点不够格。可若说二品大将军的女儿与一个举人做填房，那又有点委屈了。这么一算账，若是梅汝清不那么死把着嫡庶之别，肯看一看本人，沈云婷倒也是不错的。

  她正琢磨呢，就听外头脚步声响，沈云殊一步跨了进来，脸上神色看着虽平常，可双目闪亮，透着股子锐气，就像那将要出鞘的刀似的。

  许碧一看他这样子就觉得肯定有事要发生：“可是有什么事了？”

  沈云殊冲她一笑，脸上露出一点兴奋，仿佛站在起跑线上的赛马，只等那一声枪响就要撒开四蹄狂奔了：“我得去营里了。眼看着就要过年，总不好叫梅老先生留在营里，该接回来跟两位世兄团聚。”

  “然后呢？”许碧本能地觉得他说的只是表面上的事，其内里绝对是另有打算。

  果然沈云殊轻轻一笑：“然后？然后我发现了海匪踪迹，自然是要先国后家，先剿匪，后过年了。”

  第91章 过年

  腊月二十三祭灶， 祭完灶，这年就要到了，故而这段时间， 家家在外头的人都往回奔， 就等着除夕团圆。偏到了沈家就反着来了， 沈云殊在家里悠悠闲闲地歇了一个月，这会儿要往军营去了。

  当然，理由是很合适的——来帮忙的梅大儒还在营里呢，你把人家请去的， 总不能大过年的还把人扔在那儿，孤家寡人地独个儿守岁吧？

  沈夫人并不在意沈云殊出门， 反正她也管不了，只要这天寒地冻的出去奔波的不是她的儿子就行了。有这操心的工夫，她不如再理一理给董家的聘礼单子呢。说起来这两年， 也就这么两件舒心的事了， 必要办得好看才行呢。

  当娘的这样，沈云安和沈云娇自然也是一样，随口说声大哥辛苦罢了。就算是沈云婷甚至香姨娘等人，也只道沈云殊是去接人的。这样的天气还要出门自然是辛苦， 不过南边的天气比西北要温和些，这几天也没见下雪， 想来几天就回来了。故而，也都高高兴兴等着除夕了。

  这府里知道实情的，也无非就是沈大将军与许碧等寥寥数人。沈大将军驻守西北二十年， 这样的事经得多了。再者一家之主，儿子出门若是依依不舍倒是反常，反而容易露了痕迹。只有许碧占了新婚娇妻的身份，能把人送到二门。

  “天气冷，出门要小心。”许碧心里有无数的话，只是不能说出来。南边的冬天是要往骨头缝里冷的，若是要到海上去，那海水的温度就更不用提了；更别说这还不仅仅是跑船，而是要动刀动枪。

  这会儿许碧真是要谢天谢地，幸好沈云殊当初是假伤，若是真中了那么一箭，这种天气再去海上，她是想都不敢想。

  沈云殊披着一件玄色缎面内衬毛皮的披风站在那里。他身量高挑，系上披风尤其英武，闻言就是一笑：“我小心着呢，你放心，不过几日就回来了。”