知晴跟着她， 也是粗心大意的， 同样没注意沈云安的神情， 只担心地道：“少奶奶要不然回去再歇会儿罢，那什么拉弓练箭的事儿就算了吧，手臂都拉粗了，手也磨糙了， 脸也晒黑了……”总之她是半点儿都找不到干这事儿的好处。刚开始那几日，看少奶奶天天都是手臂酸疼的模样， 何苦来要受这个罪呢？

  两人说话的工夫已经回了院子，知晴抬头一看，只见天天都要跑来教少奶奶练箭的九炼今天居然没来， 真是正中下怀， 忙道：“九炼都没来呢，少奶奶快去歇着吧。”

  许碧脸色有些阴沉地在院子里扫了一眼。不用想也知道，九炼天天都来，今天忽然没来， 定然是沈云殊昨天留了什么话。

  “少奶奶？”知晴看她站着不动，刚小声又问了一句， 就听院门口脚步声响，却是连玉翘带着青螺过来了。

  连玉翘外头披了件斗篷，里头的衣裳却是窄袖的， 乃是专门改来用于练射箭的。不过她一进来就发现了九炼不在，当即就站住了脚，有些犹豫地道：“表嫂，今儿，今儿不练了？”这些日子她都是按时过来的，开始是觉得这是个苦差事，但既然表嫂发了话，她不敢不来。后来最苦的那一段儿过去，就渐渐觉得有点意思，一到点儿就自觉地过来。没想到今天这一进门就觉得气氛不对，当即吓得她又不敢动了。

  许碧看见她穿的衣裳，却忽然弯了弯唇角：“练！怎么不练？今儿九炼不来，咱们自己练。表妹等等，我去换件衣裳！”

  为什么不练呢？她已经学起来了，为什么要半途而废？看看连玉翘，这姑娘本来听见她要学射箭都吓得半死，这会儿不也天天兴致勃勃地跑来跟她一起练了吗？这是古代不假，她必须要屈从于某些规矩也不假，但她不会对所有的一切都低头，否则她就不再是自己了。

  虽然穿越了，她可以做许二姑娘，但她也还是许碧。如果放弃这一点，那她还剩下什么呢？她在费力气想把连玉翘从那个泥沼里拉出来，难道反而要让自己陷进去吗？

  虽然没有九炼指点，但许碧这些天也稍微摸索出了一点儿经验。何况她至少还懂个抛物线什么的，教一教还摸不着头脑的连玉翘倒是可以的。

  连玉翘也是刚刚才能拉开弓，只不过才学搭箭上弦而已，对许碧的指导奉若圭臬，最后居然还误打误撞地射中了一箭。虽然也就是堪堪插在靶子下方，但也足够她高兴了。

  射了半个时辰的箭，又在廊下放松活动了一下，连玉翘高高兴兴地回了自己院子，还忍不住要跟青螺说：“表嫂真厉害，她说叫我把弓往上抬一抬，果然就射中了呢。”

  青螺也很高兴。连玉翘这些日子脸色也红润了，饭量也长了，也不总是想着从前的事，动不动就要在夜里哭了——事实上她晚上沾了枕头就着，连起夜要茶水都少了，一觉睡到天亮，哪里还顾得上哭呢？

  “可不是，少奶奶聪慧着呢。”在青螺看来的确是这样，因为听说少奶奶从前也是没有摸过弓箭的，这才学了多少日子，就能教人了，不聪慧怎么行？

  “姑娘且坐一会儿，少奶奶说了，总要汗下去了才能换衣裳。奴婢先去取热水来。”青螺这会儿对少奶奶说的话更是如奉纶音，那是一点半点儿都不能打折扣的。

  连玉翘这客院也有小厨房，烧点热水倒是方便，青螺才走到厨房门口，就听里头两个粗使的婆子在说话：“听说表姑娘就是因着不肯做妾，这才来投奔老爷的，怎又可能给大少爷做妾呢？”

  另一个婆子就嗤了一声：“你晓得什么。那做妾，也要看是在什么样的人家。表姑娘可怜，遇着个心狠的兄长，被姨娘调唆着，要她去给个四十多岁的半老头子做妾，那日子如何过得？咱们家那就不一样了，不说大少爷年轻有前程，单说表姑娘是大少爷的表妹，有这一层关系，能跟外头买起来的那些妾一样么？”

  “这倒也是……”前头说话的婆子不由得点头赞同，“再说，我看大少奶奶也喜欢表姑娘。人人都说表姑娘克夫，大少奶奶可一直都跟表姑娘好呢，如今还天天带着表姑娘在院子里射箭玩儿。”

  “这你就不大懂了……”婆子压低了声音，就是青螺也只能勉强听清，“咱们大少爷这身份，总不可能只守着少奶奶一个，早晚都是要有人的。少奶奶不喜欢家里的丫鬟，怕的是丫鬟伺候大少爷年久，既有情份又晓得大少爷的脾性，真抬了姨娘可不好辖制。要不然，怎么就把青霜给打发出去了？”

  “何况，你大约还不晓得——”婆子把声音放得更低，说话却慢了些，青螺倒听得更清楚了，“大少奶奶，那是以庶充嫡，就借着大少爷急等冲喜的机会才嫁进来的。”

  “什么？”先头的婆子不禁惊呼了一声，“以庶充嫡？这，这老爷怎么肯？难道当初定亲的时候不知道？”

  “当初定亲，定的自然不是这一位。”那消息灵通的婆子轻嗤了一声，“那时候大少爷的伤——你也晓得，老爷夫人都没法子了，才想出冲喜来。许家怕是看着咱们大少爷不能好了，就把个庶女记在正室夫人名下，硬说当初是定的这一个。大少爷急等人进门冲喜，老爷也就只能捏着鼻子答应了。”

  青螺在厨房门外都听得愣住了，里面的婆子更是大吃一惊：“这，这怎么能成呢？许家也太——老爷竟就这么认了？”

  消息灵通的婆子叹道：“那会儿是没奈何。谁知少奶奶一进门，大少爷就真的好了，这难道还能再把人退回去不成？那岂不成了咱们家忘恩负义了？老爷是不会做这样事的，可不就只能把人留下来了？你瞧少奶奶到如今都没摸着家事的边儿，可不就因着从前压根儿没学过，夫人不敢让她上手么？”

  她顿了顿，便道：“咱们家固是不能再把人送回去，可大少奶奶自己也知道，所以才死死防着院子里的丫鬟。这回表姑娘一来，大少奶奶大约也是怕她将来进门，这才好好笼络着。万一要是——表姑娘也念她的好。”

  前头的婆子感叹了一声，道：“要这么说，我说句不敬的话，再没有比这更好的地儿了。表姑娘那名声——不管是真克夫还是假克夫，只要将来婆家有点什么事，准都要推到她身上来。谁家过日子就一帆风顺的呢？表姑娘若是嫁出去了，这日子可未必好过。”

  “可不就是这样么！”消息灵通的婆子一拍大腿，“所以夫人在外头给表姑娘看了几家人家，可到头来也没成，还不就是因着这事儿？有些人家听见说死了未婚夫就不情愿，有些嘴上不说，可那都是奔着巴结老爷来的，夫人又觉得不妥。表姑娘这亲事，还真是愁人得很呢。”

  “若是这样，还真不如就留下来给大少爷做小呢。”那婆子感慨地道，“自家亲戚，老爷和大少爷难道会不对表姑娘好？大少奶奶这身份又压不住人，真个就是姐妹了。若是表姑娘肚子争气再生个儿子——瞧瞧香姨娘，那还是跟咱们一样的出身呢，生的又是姑娘，如今在家里也一样是个主子，强如到外头嫁个不知根底的人家，若无事还好，稍有不如意，那罪名就都压下来了。”

  “我若是表姑娘，我就这么着。”消息灵通的婆子点头道，“少奶奶是那样儿，表姑娘又有老爷和大少爷护着，日子好过着呢。说是做妾，不过是名份上差一点儿，内瓤儿里可都是自己的。你看外头那些人家，拉出来也说是正室奶奶，其实那日子过得怎样，只有自己知晓。不是我背后评点表姑娘，表姑娘这性子啊，若是去给人家管家理事，不知要吃多少委屈呢……”

  青螺听到这里，哪里还有拿热水的心思，竟不自觉地转了身，深一脚浅一脚地回屋里去了。

  连玉翘还在屋里等热水呢，却见青螺脸色发白地回来，倒吓了一跳：“这是怎么了？是小厨房没有烧热水？其实我这身上也没有很湿，换件衣裳就是了，别跟那些人争执起来……”

  青螺连连摇头，定了定神，才把门关起来，悄悄将刚才在厨房听的话跟连玉翘说了。

  连玉翘怔怔坐了片刻，眼泪就滚了下来：“我晓得我叫姑父为难了，实在是不该来的，如今倒叫姑父拿了个烫手山芋，我还是去庵堂的好……”

  “姑娘！”青螺用力拉了她一下，“姑娘别说什么去庵堂的话了，奴婢倒是想，这两个婆子虽是无礼，说的话倒也……”难怪大少奶奶对姑娘那么好，变着法儿打消姑娘出家的念头，难道就是想着笼络姑娘……若真是这样，这倒也是条出路。

  连玉翘六神无主地摇着头：“这，这怕是不行的……”

  青螺灵机一动：“不如，跟姨娘商量商量？”这府里除了大少奶奶，就是香姨娘跟连玉翘最亲近，虽说上回惹得连玉翘哭了一场，但那话倒都是关切的，而且听说为那一回，香姨娘还吃大少奶奶怪了一回，事后也不见介意，仍旧是时常送东送西。何况她也是连家出去的人，这会儿青螺也只能想起她了。

  香姨娘听了青螺的话，先是默然，直到青螺脸上神色都变了忐忑不安，才轻叹了口气：“原这话是不该我说的，上回多嘴说了一句，倒惹得表姑娘哭了一场……”

  青螺就明白了她的意思：“奴婢晓得姨娘都是为我们姑娘好——”上回香姨娘就是说到了连玉翘的亲事难寻，才惹得连玉翘伤心之下说要出家的，可见这事儿，香姨娘早就料到了。

  香姨娘抬手止住了她，叹道：“这世道对咱们女人家是极苛刻的，咱们都知道原是那一家的儿子短命，可这外头的人，就总喜欢把罪名扣到女人家头上。”

  青螺连连点头，抹着眼泪道：“我们家姑娘也是怕给大将军添了麻烦，所以才要出家，可，可她才十六呀……”

  “要说留在府里，自然是好的。”香姨娘递了青螺一块帕子，“那出家的话可说不得，年纪轻轻的女儿家，后头还有长长的一辈子呢，哪能就青灯古佛地过？那两个婆子的话虽糙，却也不差，表姑娘是前头太太的侄女儿，老爷和大少爷自然都会对表姑娘好的。我虽是个婢妾，也记得太太对我的恩情，自然会尽力照顾些。”

  青螺心里稍定，迟疑着道：“可，可姑娘，姑娘怕大少奶奶不喜欢……”没人会喜欢夫君纳妾吧？就是她家太太那么和气的人，对连玉笙的生母也显然是不大喜欢的。

  香姨娘一句话噎在了喉咙里，不由得抬眼看了看青螺，心里暗暗冷笑——果然是个会笼络人的，这才多久呢，就把连玉翘也笼络了过去。沈夫人也是个傻的，只会数做妾的好处，都不晓得问一问连玉翘心里想的什么。

  不过，香姨娘也实在没有料到，连玉翘居然真是个实心眼儿，这时候竟还想着怕许碧不喜欢……

  “大少奶奶自然不会太喜欢。”香姨娘又轻叹了一声儿，“可是真要说起来，表姑娘做妾，比大少爷纳别人好得多。”一想到许氏居然只是个记名嫡女，她心里就憋了一口气。沈云殊一表人材，年纪轻轻就自己挣了五品的守备在身上，在她看来就是尚公主都尚得，许家却敢拿个庶女充数，真是——混蛋！

  这里头少不了沈夫人的手笔。香姨娘一则恨许碧，二则就恨沈夫人。他们远在杭州不晓得，沈夫人是派了心腹去京城的，如何会不晓得？却把这事儿瞒得死死的，直到如今才放出消息来，分明是要看沈云殊的笑话。再把连玉翘给沈云殊做妾，有了这亲戚名份就难压得下去，沈云殊的后宅还不要闹腾起来？

  香姨娘眼神有些阴沉地扫了青螺一眼，要不是嫁进门的是许氏，她是不会让沈夫人得逞的。可如今——真是造化弄人！不过也好，连玉翘是个老实的，不会有那许多坏心眼，总比沈夫人找的人可靠些。再说她跟自己还算亲近，以后，想必也能听话……

  “大少奶奶这身份，的确是……”香姨娘一声声地叹气，“日后若是大少爷纳了别的人进来，大少奶奶可未必压得住，就算压得住，也难保不会有什么别的心思。表姑娘跟大少奶奶好，定然不会害她的，姐妹相得，大少爷这后宅才安稳……”

  青螺走这一趟算是安了心，晚上给连玉翘守夜时便把香姨娘的话都说了：“姨娘说——这对大少奶奶也好……”