抗倭？倭寇当然是要抗的，但抗倭的只能是他们袁家，不能有沈家什么事儿！沈家这些日子，未免也过得太顺心了。

  沈家的确是过得顺心，尤其是沈夫人。

  “我正说要去拜访夫人，怎么倒劳动夫人登门了？”沈夫人一进客厅就笑起来，先问厅里伺候的丫鬟，“上的可是白茶？董夫人就爱这个，不爱龙井茶，可别上错了。”

  丫鬟忙答道：“奴婢都记着的，是沏的白茶。”

  董夫人端庄的脸上就露出了笑容：“你每日管着多少事，还要记得我最爱白茶，也未免太费心了。”

  沈夫人笑道：“别的事我也不记，你就这点爱好，我记一记又何妨？你我的交情，难道我爱喝什么茶，你不记得不成？”说着还四处瞧，“怎么没带三姑娘来？上回我看她喜欢那刻葫芦，这回特地叫人从西北带了几个好的，还有些小玩艺儿，都是那边的东西，倒也有些野趣，都等着给她呢。”

  董夫人脸上笑意就更深：“今儿是来给你家二少爷贺喜的，你倒惦记着她呢。”

  “我不惦记她惦记谁。”说到沈云安，沈夫人也是笑得眉花眼花，“倒是安儿，只是一个秀才，说来贺喜，我就不好意思了。”

  董夫人摇头道：“别说‘只是’个秀才，这却是进身之阶呢，在这上头把基础夯得实了，下头才好去应秋闱。这秋闱是最难的，自来都说乡试难，会试易，殿试更易，必得秀才做得扎实了，才好晋身。”

  她娘家夫家都是正经应试出来的，说的话自然是经验之谈，认真说了一番才道：“原说要给你家二少爷荐个书院，不过听说你家大少爷请了梅家大儒在家里住着，这倒是极好。我娘家妹子就嫁在梅家族中，晓得这位梅大儒学问极是扎实，近水楼台，让二少爷多多请教，必定获益。”

  沈夫人忙道：“可是我忘记了，你家跟梅家还有亲的。只是这位梅老先生性情有些——也难怪的，他原本不想来我家住，是我家大郎硬请了来的，这些日子都有几分不悦，只说要去营里给那些斥侯们教授倭语，并不肯久居。倒是他两个儿子甚是客气，与安儿倒还说得来。”

  沈云殊硬请梅家父子的事儿都传遍整个杭州了，甚至还有传言说教授倭语也是他硬逼着梅大儒做的，梅大儒怕倭寇当真为患，只好答应了。

  董夫人对这种无礼行径是有些不悦的，但她向来有话会在当面说，这会儿沈云殊不在，她若是批评起来就成了背后说坏话，这却有悖她的准则，便只得不谈沈云殊，道：“泥人也有三分土脾气呢。不过梅大儒是明理之人，只要二少爷诚心求学，时日久了，他自然就会接受。且梅家两位公子也都是学问扎实之人，先请教他们亦是极好的。”

  沈夫人连连点头。她心里挂念的却是另一件事，见话说得差不多了就轻咳一声：“说起来，安儿自己知晓上进，我也就放心了。如今我操心的倒是他年纪也到了，这大事尚未定下来……”

  这件事其实两人已然有几分心照不宣，董夫人对于沈云安一举得中秀才心里也是满意的，微微笑道：“二少爷年少有才，又自己上进，谁家得着这样的女婿不高兴呢？”

  沈夫人便笑道：“若真如此，我可就要请媒人上门了。”又道，“原这些话该是我去贵府上提才是，只是我心急。若夫人觉得这样失礼，明日我再登门拜访。”

  董夫人不由失笑道：“这又是何必。只消儿女们过得好，我难道还硬要挑你这个礼不成？”其实她今天的是不想来的。沈云安不过是中了秀才，送一份礼过来也就是了。正如沈夫人所说，这亲事原是该男家先登门提起的。

  只不过一听说梅大儒进了沈家，董大人就力逼着她往沈家跑一趟，打听打听梅大儒在沈家究竟做什么呢。董夫人这辈子学的就是以夫为天，纵然再不情愿，也只能登了沈家的门。她一个妇人家，也不好去见梅家父子，只得托沈夫人转送一份礼。

  “说起来都是亲戚，只是梅大儒如今也不见外人，我家大人也只得叫我过来了。”董夫人很知晓自己丈夫的德性，他是见了哪一边都要讨好的，梅皇后的家人自然更不能放过，更何况还有姻亲，名正言顺。

  她管不了丈夫，也不想管，由得他去吧。说起来胆子小倒是不会招来大祸，至于将来董家还能不能再上一步，其实与她没有多大关系。她现在只想把最后一个女儿嫁好，然后董家有什么日子，她就过什么日子呗。

  第77章 说亲

  送走董夫人， 沈夫人回房就开始折腾了。

  董藏月明年二月及笄，董家或许还想多留她一段日子。这倒也在情理之中，毕竟沈云安今年也不过才十六岁， 若不是为了怕他对许氏那点儿心思， 晚两年再成亲也未为不可。

  沈夫人心里算了算， 要郑重其事，沈云安这亲事自然不能办得跟沈云殊似的。六礼走下来少说也要半年，才比较像个样子。如此，这遣媒人上门就得快些， 最好是十月里就把纳采这一礼办好，否则后头马上就要过年， 还是错开的好。

  若是这样，转过年来就可问名纳吉，一路下去， 早则明年七月， 晚则九月，喜事差不多就可以办了。到时候有儿媳帮着她管家理事，沈云安也就没了那份妄念。

  这么着，亲事还是该早些定？沈夫人才一转念， 就不禁拍了自己一下，怎么忘记了， 明年正有秋闱呢！若是七月成亲，岂不让沈云安分心？还是九月的好。说不定到时候沈云安中了举人，正好是双喜临门！

  红罗捧了沈夫人库房的账本进来， 见沈夫人坐在那里带笑出神，晓得沈夫人在想什么，便凑趣道：“夫人这是在想挑什么好东西给未来的二少奶奶做聘礼吗？”

  沈夫人便笑起来道：“你也来帮我挑挑，董夫人是最讲究礼数的人，这可马虎不得。”

  红罗笑道：“依奴婢看，董夫人是看重咱们二少爷。只要将来董姑娘嫁过来跟二少爷过得和美，董夫人才不会挑聘礼呢。”

  沈夫人笑着点头道：“是这么说，可咱们家也得拿出诚意来不是。”至少也不能比沈云殊差。他是沈家的嫡长子不假，可她的儿子也嫡子呢。公中的例肯定是要比沈云殊低，可她还有嫁妆呢。

  沈夫人盼着沈云安成家已非止一日，到底要拿什么做聘礼，其实她也早就思量过了，这回不过是终于能将心中所想付诸实施，当真是下笔如有神，不一会儿就列了半张单子。正写得高兴，便听脚步声响，沈云安从外头走了进来。

  “这是怎么了？”沈夫人看沈云安神色有些不怎么起劲，连忙放下手中的笔，“可是往西北跑这一趟太累了，还不曾缓过来？要不要请个郎中来瞧瞧？”那王御医脾气虽臭，医术却当真不错，只可惜听说已经回了京城。

  沈云安摇了摇头，苦笑道：“西北这一路剪秋都伺候得十分周到，回来母亲又给我补养，早就没事了。只是方才与梅家两位世兄论文，才知道自己实在差得太远……”

  沈夫人忙道：“他们两个比你大出好几岁去，这自然比不得的。”在她看来，梅家那两位少爷瞧着都有些木讷，哪有自己儿子灵秀，不过是年纪大些，自然读的书多些罢了。

  沈云安在桌旁坐了下来，摇了摇头：“梅家大兄比我年长不少，可梅二兄只比我大四五岁罢了。且他们两位都是十七八岁就中了举人，又比我如今能大几岁……”

  “明年就是秋闱，你下场中了，也不过才十七呢。”沈夫人雄心勃勃地安慰儿子。

  沈云安却是神色颓然，半晌才道：“只怕是难……两位世兄说，乡试难，会试易，殿试更易，这乡试最是难考……两位世兄说的书，儿子有好些都没读过，读过的那些也……”被梅若坚问了几句，便问倒了。

  “梅二兄说，这样，儿子怕是考不中的……”梅若明沉默寡言，梅若坚年纪轻，人也直率些，连问了他几个问题，又让他默了院试的卷子来看，便摇了摇头。虽未直言，但那神色，分明是不看好他的。

  沈夫人顿时不悦起来：“这梅家两位公子也真是……”哪有这般评说别人的？再说，他们若真是这般厉害，怎的自己到如今也只是个举人呢？别不是自己出不了头，就看不得别人少年出众罢？

  沈云安直摇头：“母亲快别这么说。梅家大兄是不打算出仕的，只一心向学，因此有个举人功名就够了。至于梅家二兄，说是要先行万里路，见见世情，学问才能扎实。依儿子看，只怕是想着一鸣惊人。”

  虽说进士难得，可每隔三年也有三百人，谁能一一记得？能被记住的，不过是状元、榜眼、探花三位罢了。梅若坚说得谦虚，可看那样子，显然是奔着三鼎甲去的。

  所谓不怕不识货，就怕货比货。沈云安在西北时颇得先生赞赏，来了江浙之后便觉得有些心虚，及至见了梅家兄弟，方觉自己是井底之蛙了。

  梅家兄弟之中，梅若明潜心学问，所读之书可谓车载斗量，他随口说出一本书来，沈云安大多是连听都没有听过。至于梅若坚，因要走科举这条路，对四书五经吃得极透，沈云安自以为已经读懂的书，往往被他三追两问，就问掉了底儿。

  珠玉在前，觉我形秽。沈云安高高兴兴考了秀才回来，见了梅家这两位，那点儿得意就全部被打了个烟消云散，连书都不想读了。

  沈夫人看他这样子，心疼得不行：“你这是路上累了，尚未休息过来，待过几日自然就好了。梅家公子读书再多，那是因他们有个大儒做父亲，这可不是人人都有的。难道没有大儒父亲，就不考举人，不考进士了？再说，那大儒也有考不中的呢。”

  哄着将沈云安送走，沈夫人的脸就拉了下来：“还说是大儒之子，怎的人情世故都不懂了，哪有这般说人的？”

  红罗忙道：“都说书呆子书呆子，奴婢瞧梅家两位公子大约也是读书读得太多了。”

  沈夫人沉着脸，半晌才道：“就不该请他们来家里住！都是大郎生事。”