「唔……！当然知道，我可是姊姊呢！呃，我想想，是什么来著？记得是让素未谋面而且没有共通点的十五人置身于共同生活的环境，不定期给予『试炼』或『灾难』什么的，而我们要努力克服这些考验……」



透过互助、交涉或自己人之间的对立，逐步化解心防。每当大家团结一致，向心力就会越来越强，不知不觉间，原本陌生的十五人就渐渐成了真正的一家人。大人们的目的就是推算出这种过程的「最短最快路线」，然后加以扩大解释，应用在地球全人类身上，找出让六十亿或七十亿人口整合为一支集团的方程式。



将地球纳入一个屋檐下吧。



藉此消除所有战争的火种吧。



「难懂的问题先放一边，总之大家和睦相处就对了。不用被那些大人们的问题摆弄，乾脆解决掉他们也行！」



比安黛妲态度像在反抗，却没发现其实是在忠实从命。



将降临在「孩子们」身上的「试炼」或「灾难」应该会分成几个阶段提出。没人能保证会循序渐进地提高难度，很可能会忽高忽低，或是突然出现断崖绝壁，用上所有模式让恭介等人措手不及。



这时，比安黛妲咧嘴一笑。



「……其实，我已经抢先那些大人了。」



「？」



「我偷偷听到了他们珍藏的秘密武器，也就是『试炼』当中规模最大的主力商品喔。想知道吗？你想知道是什么吗！」



既然事前已经准备好，恭介他们不需要做什么迟早也会碰上，但他决定不多嘴。



「是什么？」



「就是……」比安黛妲好像要讲一个大秘密似的，把嘴凑到恭介耳边。



伴随著甜美呼气，她如此说道：



「听说大人们打算让我们对付『白之女王』。」



一段沉默。



透露秘密的比安黛妲恐怕自己都没发现这句话的严重性。



要是知道，应该会更害怕才对。



「……」



「不过我不懂这是什么意思就是了。我是柴郡猫，你是领路兔。嗯——早知道或许至少该看一下电影，有出现白色女王这种角色吗？」



讲著讲著，两人走到了内圈——十五人的生活空间。



巧的是，这个方向正好通往恭介的房间。



「要进来坐坐吗？」



「不了不了不了！绝不！」



不知怎地，比安黛妲按住短版手术衣，高速摇头。



「毕竟我们可是男生跟女生呢！咦，可是我们是姊弟，所以或许没关系？不不！不？不对，还是不行！今天不行！那再见了——！」



比安黛妲的思考到处连接了半天，结果做出的判决似乎是否定。她俐落地举起单手告别后，脸有点红红的，动作僵硬地离开了。



恭介站在门前目送天真无邪的她，然后缓缓吐出一口气。



他没走进分配到的房间，背靠著门。



仰望遥不可及的天花板。



「……『白之女王』。」



试著从自己口中发出声音，就觉得世界似乎变得更沉重了些。



好像某种看不见的东西将手放在他的肩上，然后直接压上来。



「白之女王」。



就在恭介再度于脑中想像这几个字时……



「哎呀。」



有另一个人正好路过。



是刚才在中央的「模拟战场」说话，身穿窄裙套装与白袍，黑色长发用大肠圈绑成马尾的成年女性。信乐真沙美，「教授御前」。她坐在类似双人座敞篷车的交通工具上，但连方向盘都没握，大概是配备了自动驾驶功能的电动代步车吧。



「……或许『独处的时间』也是必要的？目前我们不打算干涉各位的生活，不过你觉得你跟大家处得来吗？」



「『大人们』就是为了这个而让我来的啊。」



一如预定的对话。



然而信乐真沙美听了，把脖子弯得喀叽一响，面露与原本截然不同的嘲弄笑容。



那副表情明显不同于在圆形空间长篇大论时的神情。



简直就像游乐园的员工，公私两面的笑容内涵完全不同。



「可是，那样就不有趣了……这种系统只是正确，却缺乏人情味。」



「？」



「恭介同学，让我给你输入一项知识吧？这样吧，首先就从『早上见到别人要精神饱满地打招呼』这方面开始好了。」



恭介一时无法掌握这项命令的用意。



看到恭介一脸疑惑，马尾美女轻声笑著说：



「觉得没意义吗？但我告诉你，恭介同学，现在这个世界里，没有什么事物是没意义的。」



她这样说。



「因为你想想，直至今日有多少国家或文明毁灭，只有残存下来的事物组成了『现在这个瞬间』。所以现在存在的一切一定有它存在的特别重大意义，有它值得存在的价值。恭介同学，你要明白这一点。这或许只是跟十五兄弟姊妹计画成败无关的『游戏』，但在更大的框架当中，必定会成为对你有益的『从容』，这么一来……」



「这么一来？」



「『你们即使碰上「白之女王」也一定能保持理性』。」



又是一段沉默。



坐在类似双人座敞篷车的电动代步车上，信乐真沙美轻轻挥挥手说：



「我的意思是：不要忘了平淡日常所具有的力量，以及平稳生活的意义。无论身处多严苛的环境，都不要忘了。那么再见喽～～」



说完想说的话，电动代步车就滑行似的驶去。



恭介没打开近在身旁的个人房间的门。



他就这样再次跃上宽敞的通道，走著，走著，走著，走著，徒步抵达外圈——开发者们生活起居，并花更多时间在工作上的空间。



他来到边缘的边缘，最靠外侧的墙边。



这面墙后应该没有任何人工物品，只有厚厚的天然岩层才对。



恭介确认没有任何人看到自己。



一个快速的大动作。



城山恭介把本应空无一物的墙壁像门一样滑顺地大大开启。



Facts



◆包括城山恭介在内的十五个孩子是从全世界召集而来的怪物神童。



◆「箱庭」存在于地下五百公尺深处。



◆在初期阶段「箱庭」就只是「箱庭」，并不是「女王的箱庭」。



◆十五兄弟姐妹计画的目的是推翻人类具有的生存本能与死亡本能，将其整合为一个集团。开发者们会不定期给予聚集于封闭空间的十五人「试炼」或「灾难」，观察他们是否能透过互助、交涉与对立，最后加深团结力量，解除心防，成为一个显而易见的大家庭，并研究出这种过程最短最快的路线。



◆就比安黛妲偷听大人们的谈话内容，他们似乎将会搬出「白之女王」作为特大号的「试炼」。只不过她并不明白那是什么意思。



◆也许是因为计画还在进行，十五人的言行或口吻都还不稳定。



◆恭介不同于他们，会配合旁人「修正」自己的言行。



◆在这个时间点，信乐真沙美已道了「白之女王」的存在。



◆恭介有秘密隐瞒大家，有个「出口」只有他知道。