谢景熙的目光如有实质，像火把上迸溅出的火星。

  沉朝颜被他这么一看，竟然生出点燎伤的惊痛，默默地将手背到了身后。

  长街的尽头响起纷杂脚步，火光在眼前让出一条通路，沉朝颜抬头，远远看见罗仁甫带着刑部和金吾卫的人也赶到了。

  火色耀眼，将深暗的巷子映得犹如白昼。逼仄的甬道挤满了人，两拨人马呈对峙之势，事态再度变得焦灼。

  “谢寺卿……”罗仁甫望向眼前这位不速之客，一时怔忡。

  穿过人群和火光，谢景熙沉默地行至罗仁甫面前，礼数周到地回了句，“见过罗侍郎。”

  罗仁甫回过神来，拱手回以一礼，眼神犀利地扫过面前众人，道：“夜深露重，各衙都还未上职，谢寺卿带着大理寺前来，下官敢问一句，所为何事？”

  谢景熙轻哂，也不跟他绕弯子，言简意赅地回了两个字，“拿人。”

  罗仁甫哑口。

  同朝为官数载，刑部和大理寺又是所谓的“兄弟衙门”，罗仁甫一直知道谢景熙并非那等舍身求法、刚正不阿的清流忠臣。

  身为大理寺卿，他手里掌握着无数官员的阴私罪证，故而独善其身、左右逢源，以至于多年来王沉两党的权斗，从来都不敢往他身上牵扯。

  可从如今的朝堂局势来说，谢景熙若不肯为王瑀所用，置身事外、坐山观虎斗才是最好的选择，况且像他那样步步为营、精于博弈之人，怎么会大张旗鼓地与王瑀作对？

  罗仁甫实在想不明白，他此番所图为何。

  难不成，真如谣言所传，为了沉家那个人厌狗嫌的昭平郡主？

  “罗仁甫！”

  人群后，沉朝颜挥开侍卫的搀扶，扶肩踉跄行出。

  火光下，罗仁甫瞳孔微震，目光停留在她身上那袭被血迹沾污的裙裳，半晌失语。

  沉朝颜见状当即明白了——刺客和罗仁甫不是一起的。

  那这就好办了。

  沉朝颜凛下神色，故意沉声诘问，“你当街指使暗卫谋害当朝郡主和从四品宣威将军，罗仁甫，你该当何罪？！”

  “什么？不……”罗仁甫脸色一滞，当即辩解到，“下官只是奉命缉拿嫌犯，手下的人都有分寸，怎么可能对郡主和霍小将军痛下杀手？”

  “哦？”沉朝颜冷笑，问他到，“那依罗侍郎的意思，本郡主和霍小将军身上的伤，难道还是自己弄的不成？！”

  罗仁甫心中一凝，转头看了眼旁边的金吾卫上将军秦策。两人眼神一对，立马明白了当前局势的诡异之处。

  实则刚才围捕霍起的时候，他们就隐约觉察出不对。似乎除开刑部和金吾卫的人，他们之中还混入了几个身份可疑之人。比如那支射中霍起的冷箭，再比如霍起和沉朝颜身上那些触目的伤口……

  罗仁甫呼吸微滞，当即命人拿来中书省和御史台的批文，双手呈至谢景熙跟前道：“这是王仆射亲笔，白纸黑字要求下官拿人时注意分寸，切不可伤了霍小将军。”

  他面向沉朝颜，继续道：“况且还有昭平郡主在场，就算给下官一百个胆子，下官也绝对不敢擅自做出那等当街谋害之事！”

  沉朝颜的表情这才微微缓和，抬头对罗仁甫道：“霍将军不能跟你去刑部。”

  罗仁甫脸色一滞，哂笑道：“郡主好大的口气。”

  “事到如今，罗侍郎还看不懂今夜之局么？”

  沉朝颜一顿，神色肃然，“且不论那些刺客是谁的人，他们的目的都是借刑部、借金吾卫之手除掉霍将军。且我不信罗侍郎现在还看不出来，除掉霍将军不是目的，而是手段。对方真正的目的，不过是让王仆射背上谋害宣威将军的罪名罢了。”

  她缓缓抬头，目光如炬地攫住罗仁甫，继续道：“罗侍郎不防想想，真到了那个时候王仆射会怎么做？”

  罗仁甫的脸色逐渐变得惨白。

  他出身寒门，能爬到今天的位置，全靠给王瑀卖命。没有家族的荫蔽，他这样的人，对于王瑀这种狼子野心、心狠手辣的权臣来说，不过一颗棋子。

  能用则用，不用则弃。

  相比起手握金吾卫的秦策来说，他不过区区一个刑部右侍郎。虽如今刑部空虚，吏部和礼部却都是王瑀的势力，要再提拔一个刑部侍郎，对他来说，左右不过是几句话的事。

  故而沉朝颜那个问题，结结实实地戳中了罗仁甫的要害。

  心中登时爬起一股惶然，罗仁甫欲言又止地看向谢景熙手上，王瑀亲笔批下的那纸逮捕文书。罗仁甫眯眼反问谢景熙，“本官好歹是奉中书省和御史台之命办案，敢问谢寺卿，今夜前来又是以什么名义？”

  “名义？”谢景熙唇角微扬，露出今夜以来第一个表情。“本官若说自己此番，是为了避免王仆射陷于一场精心算计的阴谋，罗侍郎信么？”

  言讫，他不等罗仁甫再说什么，只将手头文书一扬。

  明亮的火光跃动，那纸文书在明暗聚散中翻卷，直至最后化为青烟。

  气氛凝滞，所有人都怔住了。

  谢景熙竟然当着众人的面，将王瑀的批文付之一炬！

  良久，罗仁甫才从震惊中回神，惶惑地瞪向谢景熙，却半晌都说不出一个字来。

  “罗侍郎不必紧张。”对面传来谢景熙沉冷的声音。

  他动作悠缓地捻了捻指尖的青灰，温声道：“方才王仆射的那封文书，若是落到有心之人手上，只怕是会被当成王仆射滥用职权、以权谋私的罪证，故而……”

  谢景熙一顿，脸色平静地看向罗仁甫，“还是烧了好。”

  喉头像是被堵上一团棉花，罗仁甫怔愣地说不出话来。

  他知道谢景熙行事狠决，却如何都没料到他竟有这样的胆量。若是他拿着王瑀的批文，罗仁甫还能推脱说今晚之事，乃王仆射之命，他只是奉命行事。

  可如今批文被谢景熙这么一烧，他没了王瑀给的挡箭牌，之后的任何决定都只能是他罗仁甫擅自作主了。

  罗仁甫吃了哑巴亏，气焰被压下去一半。

  秦策是个从武之人，脑子没有文官的弯弯绕绕，见得批文被烧，当下怒喝，“谢景熙！你身为大理寺卿，行事无忌乖张、颠倒黑白。”说完也不再跟谢景熙分辩，只沉声对身后金吾卫吩咐到，“来人！将这知法犯法的乱臣贼子给本将军拿下！”