车窗外壁都涂上银色隔热反光材料。军用飞行器车厢内悬着一个电子时钟，每隔十分钟响一声。一路上，此前轮番劝说的几名工作虫也不说话了，车厢内的空气沉默而滞涩，只余引擎和排风扇运转的轻微噪声。

  厚重防护服下不方便看终端，宁宴盯着前方光屏上跳动的鲜红数字。

  电子钟响过第四声，飞行器驶入隔离区，在一间守卫森严黑铁色建筑前停下。

  警卫率先下车，在实验虫的指挥下，无声而有序地从飞行器储备箱中卸下冷柜，快速放上机械车。

  从门口望去，只能看见一道通往内部的长廊。尽头处，紧闭的金属门忽而打开，凯度带着两名军雌，从里边快步走出。

  警卫护在机械车两侧，行至凯度身边时停下脚步，向他低声报告几句后便继续往内走。金属门在他们身后再次闭合。

  凯度迎上来，对宁宴行一个郑重的军礼：“宁宴阁下。”

  见到熟悉的面孔，宁宴这才开口问道：“卡洛斯怎么样？”

  “目前情况还不稳定，抑制剂已经运过去了，很快会为上将安排实施注射。”

  简单的交谈间，凯度将宁宴引至收拾出的临时休息室。进屋后，宁宴脱去防护服，抬头望向他。

  凯度眼中布满血丝，面上的倦意被冷凝的神色覆盖。饶是铁打的军雌，在连轴转的工作重担和巨大的心理压力之下，也有些扛不住。

  他知道宁宴此行来得不易，为他进一步解释目前的情况。

  “此前，上将已经注射过一次针对型抑制剂。经过第二次改进的抑制剂也已经运进去，如果情况有所好转，您可以隔着防爆窗看望上将。”

  他们安静地坐了一会儿，凯度问：“您饿了吗？”

  宁宴恍惚地摇摇头。算起来，从早上出门到现在，他只是喝了几口水，腹中却没有任何饥饿感。

  倒是克里夫担忧地开口：“您已经将近十个小时没有进食了。”

  凯度一听，急忙道：“阁下，这边暂时只有营养液，您多少先喝一点。有什么想吃的，我派手下的虫从邻星运来。”

  宁宴接过凯度递过来的营养剂：“不用，营养剂就可以。”

  其他的食物，他现在也吃不下。

  军部的营养剂被称作帝国最难吃的食物，没有添加任何改善口感的佐料，入口粘稠苦涩，但十分管饱。

  宁宴拆开一管，没尝出什么味道，勉强喝了小半管，就放在一旁。

  门外传来脚步声。

  “凯度中校呢，怎么没有在封闭室外看到他？”

  “他应当在安置那位雄虫阁下。”

  “要注射抑制剂了，我去喊他过来。”

  临时休息室是由杂物间整理出来的，只是普通木质门，隔音不好。屋内能够清楚得听到走廊上的声音。

  没等外面的虫走过来，凯度立刻站起身：“宁宴阁下，我先过去了。”

  宁宴紧接着站起来：“我可以过去吗？就在封闭室外面看着，不会妨碍你们。”

  闻言，雄保会工作虫、克里夫等几名军雌齐刷刷出声制止。

  “阁下！”

  “太危险了！”

  宁宴不为所动，只是紧盯着凯度。

  房门轻敲两下，随后被从外面打开。屋外的军雌没料到里面是这样的架势，一下子愣住了。

  门内门外，一众雌虫诡异地僵在原地。宁宴感觉自己的思维已经被冻结，又机械地重复一遍：“我就在封闭室外面。”

  凯度顶着众虫的视线，一咬牙，点了头：“阁下，请跟我走。”

  雄保会工作虫都变了脸色，为首的亚雌厉声道：“在明知危险的情况下，任由雄虫身处险境，这是违反雄虫保护法的行为！”

  克里夫没有再出声。

  上将临行前严令他保护宁宴阁下，务必让雄虫免于一切危险因素。如今他眼看着宁宴就要跟着凯度离开，这显然是违命之举。若是上将能够渡过此劫，他必然会受到军规处置。

  但是，在护卫着雄虫一路从帝都星奔赴缪兰星之后，克里夫实在做不出阻止的动作。

  他站起身，拦在雄保会工作虫的面前：“几位，到了这地步，就不必再提什么雄虫保护法。宁宴阁下的意愿就是最重要的指令。”

  得到凯度的许可后，宁宴的表情这才出现几分变化。听到身后的动静，他向克里夫投去感激的一眼，随后走出休息室的大门。

  这座建筑从外观上看起来不大，实则内部空间很深。宁宴跟在一众全副武装的军雌身后，一路七弯八拐，才在一间金属门前停下。

  凯度上前，先是扫描虹膜数据，随后在弹出的光屏中先后输入两串密码。金属门应声而开，一股血腥味扑面而来。

  门内是一片空地，只在角落摆着一套桌椅。墙上还投着一面光屏，其上跳动着各种数字与波弧。

  对面正是封闭室的金属墙。

  宁宴自觉走到一旁。军雌们在厚实的防弹服外又套上一层机械臂。凯度从冷柜中取出一排抑制剂，其余虫手中各自拿着电击棒或是抑能手铐。

  准备完毕后，为首的几虫走到防爆门边，对视一眼，其中一名军雌在门框某处按了一下。

  防爆门开启一条小缝，随后被猛地推开。众军雌快速冲进去。几乎只有一秒钟的时间，防爆门被“砰”的一声用力甩上。

  只余宁宴和两名负责保护他的军雌站在原地。