他们在落雪的夜里叙话，一切都很闲适。

  谢青沏了两杯茶，端给沈香一杯：“小香捧着暖暖手。”

  他是体贴的郎君，以妻子为重。

  沈香接过青瓷葵口茶盏暖手，谢青顺势接过木镊子，帮她翻动吃食。像是凑趣，谢青还摆了两个蜜桔以及干红枣上去。

  没多时，红枣甜腻的香味便四溢满院。

  沈香要了一枚烘烫的枣子，丢入茶碗里浸泡。其实喝不出什么红枣甜味，单单看红彤彤的一团枣子悬浮于绿色茶面，心里瞧着热闹罢了。

  也不知祖母睡了没有，沈香想把这份热闹给她尝尝。

  于是，沈香朝石榴招招手：“石榴，过来。”

  石榴抱着好动的谢金待在屋里头，一听沈香传唤，立马钻出抱厦。

  “夫人有什么吩咐吗？”

  沈香摸了摸被搂在怀里休憩的猫儿，端过另一盏放了红枣的末利花茶（茉莉茶），递到石榴手中：“我和尊长在院子里围炉煮茶，粗吃一回末利花茶，滋味不算好，你送去给祖母尝尝鲜。”

  “好。我把猫儿放屋里头，这就去。”

  石榴打算抱谢金回了花厅，那里有专门辟给猫儿的狐毛小篓。

  沈香见了，又喊住她：“等会儿，你别闹醒谢金，待会儿溜进我寝房里，尊长又要不高兴。”

  沈香回头，朝谢青狐黠一笑，故意看他笑话。

  谢青没否认，倘若谢金再进他的内室，他定要让白玦把猫崽子叼出府去。

  “夫君，我和石榴一道儿去送茶，马上就回来。你帮我看着吃食，可别烤焦了。”

  沈香嘱咐谢青几句，提裙踏雪，离了庭院。

  谢青噙笑，望着沈香娇俏的背影渐行渐远，直至雾濛濛的雪夜里，再没她的踪迹。

  他微扬的嘴角稍稍落下，掷出石子，喊来小舟。

  月光笼罩的宅院天井，黑衣骑装女子从天而降，小舟伏跪于谢青面前，俯首待命：“尊长，您有何吩咐？”

  谢青轻抿了一口沈香留下的茶，茶里还弥漫一股子樱桃口脂的滋味。他蹙了一下眉，放下了，心情却并不糟糕。

  他静静看着面前的小舟：“贺叔没有告诉你，关于你父母的死因。”

  “还不曾，属下快赢过贺叔了。”

  “是天家。”

  “什么？”小舟诧异地抬头，头一次这般胆大妄为，与谢青对视，“您说什么。”

  谢青不耐地又说了一句：“你父母是谢家旧部军将，十多年前，天家将这些谢家将士，一并屠杀了。”

  小舟双手紧攥成拳，她按捺不住杀心，肩膀都在雪夜里战栗。

  “你生气，想杀人是吗？”谢青嗤笑一声，“你算什么东西，也有能耐和天家争个高低？”

  “您为何告诉我这件事？”小舟不解，谢青做事从来都有原因。

  谢青不语，风雪渐长。

  他想到了沈香，于记忆中临摹小妻子的一颦一笑。

  良久，他凤眸蒙上了一层阴鸷，莫名发问：“小香，很讨人喜欢，是吗？”

  小舟想起沈香护在她面前的身影，明明她一点武功都没有，却愿意挺身而出保护下属。

  小舟又想到沈香的吩咐，她很听话，现在每晚都会喝了热牛乳再入睡。

  她喜欢小夫人，愿意以命护沈香周全。

  小舟认真地点头：“是，小夫人待人很好，所有人都仰慕、敬重小夫人。”

  “呵。”

  谢青又是意味不明的一声笑。

  果然，他的妻，那样耀眼，那么多人愿意照顾她、庇护她。

  真好。

  “记得。如有一天，小香遇到危险，你、还有谢家臣，要以命护她。若她死了，尔等全数陪葬。”

  谢青下了杀令，小舟虔诚领命。

  不必谢青说，她也会这样做。

  但有一点，小舟不明白：“您为何不嘱咐阿景保护小夫人，偏偏寻上我？”

  “本尊还没有那么大度，把自己的女人交由旁的男人手上。”

  “我可以代您阉了他。”

  “必要时刻，你这话也不失为好法子。”