她下了决心，又想到还有不到两年就可以出府，心里便愉快了很多。

  吃过一顿简单的饭，姐弟俩在一起说话。

  抱香一脸心疼地看着似乎更加消瘦的宁霜：“怎么又瘦了，身子还没好转么？是不是大夫不行？要不我托三少爷找个好些的大夫……”

  宁霜摇摇手：“不用了姐姐，镇上大夫医术也不差的，方子都托小荷让谢小神医看过，他也说无碍的。你毕竟是在人家做事，能不麻烦三少爷就不要麻烦他。”

  知道宁霜是怕自己被主家嫌恶，抱香心中感动，也不再说什么，便又问起他的功课来。

  宁霜的脸色却更白了一些。

  他垂着头，无精打采地。

  “怎么了？”抱香敏感地察觉到他的低落。

  “姐……”宁霜抬起头，因熬夜读书而泛着红丝的眼睛里有着深深的疲倦，“我……不想读书了……”

  抱香吓住了。

  她首先看了看房门，察觉到没人后才低声喝道：“你疯了！让娘听到这话该有多伤心！”

  宁霜重又低下了头，嗫嚅道：“我知道……我知道……可我真的不想读了，我考不上秀才的，考不上……”他的身体紧绷，双拳紧握，像只被大雨淋透的鸡子，羽翼全都湿透，冻地瑟瑟发抖。

  抱香便又心疼起来，抱住弟弟的头：“别担心，考不上就考不上，有姐姐在呢。”

  宁霜的身子却更加颤抖了。

  他已经十九岁了，十九了！村里这个年纪的男娃，要么已经成了家，独自支撑起一个家，要么分担家中许多事物。唯独他，像个废物一样，被姐姐养着，每日逼着自己读书，一点也看不到考中秀才的希望。

  他想干点别的，想为姐姐分担些负担。可是他也清楚地知道，娘不会同意，所以他压根没敢跟娘说。

  抱香抱着宁霜的头，拍着他的后背，像小时候一样哄着他。

  宁霜的情绪渐渐平静下来。

  他扯出一抹笑，刚想让姐姐不要为自己担心，便听见孙氏的声音，“秋菊，别跟你弟弟说太久了，他还要读书呢！”

  宁霜脸上的笑变地更加僵硬了。

  门外孙氏又在催：“快来帮我缠线，让霜儿读书，可别耽误了他。”

  抱香只得出去。

  不久，宁家再度响起读书声，有些气弱，有些生涩，时不时还伴着一两声咳嗽。

  兰家这边，自抱香走后，襄荷便心绪不宁。

  她万万没想到居然还能见到那个害自己和老爹遭了趟罪的跋扈，更没想到那跋扈的身份果然得罪不起。

  最得宠的贵妃的亲弟弟，还受皇上倚重，这不就是个杨国忠么？这般炙手可热的人物，偏又是那样跋扈不好相与的品性，如今突然跑来襄城当个什么学院监察，襄荷不得不担心。

  但她最担心的却不是自己，也不是书院，而是谢兰衣。

  抱香最后那句话让她心惊肉跳。

  初见时那情形，李恒泰分明不喜谢兰衣。而在之后，随着与谢兰衣日渐相熟，偶尔谈及京中往事，谢兰衣虽未多说，但从那一鳞半爪中，她也多多少少猜出一些。虽不清楚具体经过，但李恒泰似乎在谢兰衣离京一事中出了一份力，当然，他才没安什么好心，恐怕是怕谢兰衣在京中碍着他的事，才将其逼出京城。

  谁知这样却是如了谢兰衣的愿。

  如今他又来了襄城，万一想起谢兰衣，想要再折磨折磨他怎么办？

  因此不等休沐结束，她便急急忙忙地上山，找到谢兰衣，皱着小眉头，忧心忡忡地把自己的担忧说了。

  谢兰衣正在看书，他翻着书页，目光没有偏移半分。

  他说道：“无妨，五年前我忍他，避他，让他，如今却不必了。”

  襄荷不解：“为什么？不是说他如今更得皇上宠信了么？”

  谢兰衣笑了笑，揉了揉她的脑袋：“襄荷，你记住，狐假虎威，能逞一时猖狂，却逞不了一世猖狂。”

  这种被当做小孩教导的感觉是肿么回事？襄荷囧了一下，但心中还是不解。“我知道，自身的强大才是真正的强大嘛！可是现在姓李的不是还有虎威可以借么，皇帝……”她放小了声音，“也不像快要死的样子啊……”

  谢兰衣面色未改，丝毫没觉得议论皇帝生死是多么大不韪的事情，淡淡地道：“皇帝是不是快死我不知道，但如果李恒泰来招惹，他会死。”

  那双凤眼微微眯起，丹丸似的点漆黑瞳蕴于其中，似收敛了一江秋水的寒意，又似林间静栖的猛虎，一动不动也散发着危险的气息。

  襄荷呆了呆。

  她从未见过这样的谢兰衣。

  看出她的怔忡，谢兰衣凤眼微翘，露出一丝笑意，方才的寒意和危险气息瞬间消失不见。

  “总之，不必为我担心。”他温声道。

  襄荷点了点头。

  虽然他没具体说，但她莫名地就是相信他。他说不用担心，那就是真的不用担心。

  又等了几天，李恒泰那边并无动静，似乎望了书院还有谢兰衣这一号人物在。襄荷又跟周清芷打听，得知那李恒泰整日跟着襄城的官员们饮酒作乐，似乎连书院的事也不准备管，心里便安定了些。

  放下这事，她便将全部心力都放在为刘寄奴送行上了。

  去往北地的兵员们不日便要动身，兵院几乎空了一半，书院中处处可见其他学子为兵院学子送别的场面。