让他做出这个决定的，是最近发生的事。

  最近，一些买春宫图的客人对画师起了兴趣，执意要见“风月庵主人”一面。

  以往也不是没人提出这要求，但以往的客人顶多是好奇使然，见得到人自然好，见不到也没什么怨言。有客人表达想见“风月庵主人”的想法，方朝清便以“风月庵主人”孤僻不喜见人为由来拒绝，对此，绝大多数人都是表示理解的。毕竟高人必有怪癖，这似乎已经成了人们的共识。

  但现在，却有客人非要见“风月庵主人”不可，无论方朝清找什么托词都油盐不进。

  而这个客人偏偏又是一方知府，是方朝清完全无法反抗的存在。

  知府大人不断施压，然而方朝清却越发清醒。

  这事儿不对。

  归根结底客人买的是画，而不是画师，纵使有人对画师感兴趣，也不会太过执着，这位知府大人的举动太过反常。

  联系之前的种种不顺，方朝清打听一番，很容易便发现了真相。

  他看着甄珠，笑容里有丝苦涩：“之前与你说过的，我的异母弟弟方朝元。”

  “他来了。”

  方朝元并没有刻意掩饰自己的踪迹，方朝清不过稍微一打听，便知道府衙来了个京城的公子哥儿，知府大人倒履相迎，将官署最好的房间腾出来给这公子哥住，还日日陪喝陪玩，生怕这公子哥有一丝不如意。

  便是京城出身显赫的公子哥儿众多，能让一方知府如此巴结的，数数也没几个。

  而恰好方朝元正在这几个之中。

  前日打听到知府要陪那公子哥夜游洛水，方朝清遮掩形容，去了洛水岸边，果然便在游船上看到那熟悉的身影。

  辗转反复一夜，第二日，他便写下了那封给甄珠的信。

  敌来，我便退。

  有些怂，然而，在让她冒风险和怂之间，他没有丝毫犹豫地选择了后者。

  甄珠和悦心堂停止合作，不过是暂时没了收入，之前赚的钱足以让她渡过这段空白期。但没有了甄珠，悦心堂便又变成过去那个普普通通吃不饱饿不死的小书画铺子。

  如此，方朝元的目的便达到了。

  那时，他自然也不会再关注“风月庵主人”。

  方朝元兴趣不再，“风月庵主人”便可以重出江湖，虽然无法再跟悦心堂合作，但凭着之前打出的名气，只要报上风月庵主人的名号，自然有大把书画铺子愿意帮她代卖画作。

  所以，甄珠只需暂避风头，短暂蛰伏。

  “我认识一位书画铺子的东家，人品可靠，待方朝元走了，你若愿意的话，我便帮你引荐于他，以你的名气，他定然十分乐意与你合作。”说完原委，方朝清笑着对甄珠道。

  甄珠脸上却没有笑意，她沉默着，半晌后才开口：“那你呢？”

  方朝清愣了下。

  “你把我的出路都想好了，安排好了，那你呢？”

  “你不是想要做出一番事业么？这样就放弃了，之前的努力不都白费了么？”

  “如果你那个弟弟一辈子都见不得你好，你便一辈子都如他所愿么？”

  “你甘心一辈子窝在悦心堂，做个无人知晓的书画铺子老板么？”

  “你写《登临贴》时的意气和壮志全都没有了么？”

  ……

  甄珠性子随和，极少咄咄逼人，然此时，却一连数个问句质问方朝清。

  方朝清怔愣，张了张口，想说什么，却说不出。然不待他回应，甄珠便咬着唇道了歉：“对不起，我不该说这些。”

  “我不了解你的处境，没有经历过你的经历，现在张张嘴说这些话，不过是站着说话不腰疼罢了。”

  “对不起。”她低着头，唇咬地殷红，向来带笑的脸满是沮丧和烦躁，“我只是……有些憋闷。”

  明明聪明机巧，明明远见卓识，明明曾经写出那么好的字，明明那么好的一个人……这么好的人，这么棒的人，本可以像鹰翱翔天际，像虎震啸丛林，但如今，却生生被绑住翅膀，被束住双足，飞不动，跑不了，囿于狭窄的角落，眼睁睁看着天地宽广而不能踏足。

  只是旁观，她便觉得憋屈地要命。

  可是，再怎么憋屈，她也毫无办法，无力反抗。

  方朝清难道没有反抗过么？

  结果是怎样呢？

  当你的敌人有权有势，而这偏偏还是个权势重于一切的世界时，好像无论怎样反抗，结果都是以卵击石。

  她垂着头，心里说不出的沮丧。

  没有人说话，室内一时陷入静默。

  片刻后，方朝清才开口，声音有些沙哑：“不用如此。”

  甄珠抬头看他。

  他淡淡地对她笑：“其实我如今过地不也挺好？虽然日子平淡，但平淡也未尝不是福气。”

  ——

  不管甄珠再怎么觉得憋闷，也无力改变方朝清的境况，与悦心堂的合作也必须终止，那么，继续留下去也没有意义，方朝清不像是需要安慰的人，更何况，这种事安慰又有什么用呢。